Там, где всегда лето

Впрочем, здесь его знали под другим именем. И инструктором по плаванию он был отменным.

Девушка выплыла и выбралась из бассейна.

– Все-таки хлоркой вода отдаёт.

– Увы. Ты еще побегай на дорожках. А купаться чаще в пруд ходи. Дорогу знаешь. И Рычи-кусая с собой бери.

– Рычи-кусая?

– Другаля не читала?

– Читала… Да, действительно. Рычи-кусай. А повесть… «Василиск».

– Верно. А теперь ещё сто метров! – и Водяной перебросил Девушку через бортик в воду.

Семнадцатая сказка. Санки

Наяда.

Оберег бьётся в грудь. Наяда. Теперь Девушка научилась их хорошо различать.

– Привет, Наяда.

Оберег дёрнулся

– А что так официально, подруга? Или ты опять хочешь в хоровод попасть? В гости давай приходи. И Рычи-кусая захвати.

– Купаться? Или на коньках? Я на коньках сегодня не хочу.

– Не. Сегодня будут санки.

Это было… Как бы это сказать. Адреналин бил. Жуткие горки. Вместо санок лист фибры. Вырезанный из старой бочки. Кочки, полёт, мягкое приземление на сугроб.

Визги. А потом вылет с хорошей скоростью на лёд реки. И обратно с другого берега. И ещё раз. И ещё. И ещё.

Потом заснеженная поляна. Костёр. Чай из котелка. Рычи-кусай где-то бегал по сугробам.

– Ты Наяда? Покровительница водоемов?

– Да.

– Ограниченный ареал обитания?

– Есть немного. Я покровитель того родника, где воду берёшь, пруда и еще нескольких мест. А в сторону пойти – это как у вас в отпуск. Крайне ограниченное время. Я не могу далеко надолго уйти. Спасибо Лешему и Водяному за земляничную поляну.

И Домовому.

Наяда откинулась на ствол сосны.

– А Домовому за что?

– Эх, девонька… Например, за тебя. За то, что я с тобой с горки катаюсь и визжу как девочка дошкольница. За Рычи-кусая, которого можно погладить. Если б не Домовой мы бы с тобой не познакомились.

Рычи-кусай налетел как вихрь. Метель. Тайфун. Наяда смеялась и в шутку боролась с ним. А Рысёнок в шутку боролся с ней.

– Пойдем к роднику. В лето.

– Пойдем.

– Держи яблоко.

– Откуда?! Ах, да. Здесь всё есть.

– Дриаде нравится цветение. Вот и цветут. Яблони, сакура, черешня, черемуха, вишня, смородина, шиповник.... Ветерок, засыпающий её белыми лепестками, когда она лежит между яблонь…

– Я тоже так хочу.

Наяда взяла Девушку за руку. Цветущий яблоневый сад. Падающие лепестки.

– Ложись на одеяло.

Наяда набрала в берестяной стакан немного воды из родника и начала шептать.

– Пей. Залпом.

– Ай.