«Хроники мёртвых городов – 2». Сборник рассказов

Мальчики стояли по бокам от входа в подъезд, одинаковые, как две капли воды. Хмурились и сверлили чёрными мутными глазами пришельцев.

– Они не хотят, походу, чтобы мы вошли внутрь, – бросил Гарик Ворону. Командир обернулся, ухмыльнулся как-то странно, вскинул автомат, прицелился. Потом покачал головой и выругался. Не хотел ребят подставлять. Жалел, что и сам опасался идти в подъезд один, всё думал, как потом парни сами вернутся в бункер, если с ним что случится.

– Может, рискнём, – предложил Гарик. – Что они нам сделают?

– Мы ж не зря припёрлись сюда, – добавил Жёлудь.

– Не зря, парни. Нам позарез надо понять, что в этом доме скрывается, и кто этих мальчиков клепает. Не верю я в привидения, это технология какая-то точно. Только зачем? Массовый эксперимент? Испытания оружия?

Он выдохнул, а потом прямо перед ним вспыхнуло «пекло». Оно не походило ни на одно, что встречались им раньше. Огненная воронка завертелась, возникла, словно из неведомого портала. Гарик дёрнул командира за ремень, пламя успело опалить ему волосы.

Ворон упал навзничь, прямо на парня. Откатились вместе в сторону противоположной стены гаража. Гарик больно ударился затылком о камень и вскрикнул. Аномалия шипела и рычала, замерла в воздухе, а потом уползла, цепляясь огненными щупальцами за камни, под гараж. Командир, шатаясь, поднялся на ноги, снял противогаз, вытер руками потное лицо.

– Идём. Давай, ходу-ходу!

Побежал первым, а Жёлудь с Гариком следом.

Мальчики провожали ледяным взглядом вбегающих в дом людей.

Они влетели в подъезд, а Гарик, повинуясь какому-то неясному инстинкту, понёсся вверх по лестнице.

– Эй, стой! – крикнул Воронов.

Ноги сами несли к квартире Насти, на третий этаж. «Я должен проверить, там она или нет!» – стучало в голове.

– Игорь!

Голос капитана вернул в реальность. Дверь квартиры под номером одиннадцать распахнута. Гарик окинул взглядом знакомую прихожую, стены напоминали края портала в другой мир – оплавленные, покрытые каплями чёрной смолы.

Он вошёл внутрь, услышал шорохи и скрежет. Там кто-то был. Ему показалось, что его звали по имени: «Настя, неужели, ты…»

Крепкая рука Ворона выволокла за воротник наружу и прижала к стене.

– Сдурел?! – прошипел наставник в ухо. – Я приказал не разделяться!

– Ты, придурок, – запыхавшийся Жёлудь вбежал на лестничную площадку, наклонился, переводя дыхание, обхватил руками колени и тяжело задышал: – Из-за своей бабы сбежал? Нет её здесь. Все тут сдохли.