Последний отсчет. Том первый.

Дядюшка и племянник встали из-за стола, но в этот момент в кафе «Вкусное эхо» вошёл Дмитрий Егоров. Увидев его, Яша изменился в лице и отстранившись от Михаила, негромко произнёс:

– Уходи. Зайдёшь позже. Живо!

Владелец кафе направился к Егорову, а за его спиной к выходу проскользнул племянник.

Дмитрий протянул руку:

– Привет, Яша… Покормишь меня?

Поздоровавшись, хозяин кафе проводил гостя за освободившийся после Михаила столик:

– Что будешь кушать?

– На твоё усмотрение.

– Хорошо.

Улыбнувшись, Яша ушёл на кухню, а Егоров посмотрел в окно, где по улице мимо кафе прошёл Михаил и проводил молодого человека взглядом.

Отдав распоряжение повару, хозяин быстро вернулся и сел напротив Дмитрия.

– Как дела? Видел в новостях, поймали-таки главного экстремиста.

– Яша, а кто это с тобой сейчас был?

Состроив глуповатое лицо, владелец кафе завертел головой:

– Где?

– Парень, который вышел. Лицо мне его знакомо.

– Ты что, Дима? Это же мой племянник!

– Мишка?.

– Он контролёр в отделе «Двенадцать».

– Точно! Служит, значит?

– Пристроил по случаю.

Егоров пристально посмотрел в глаза друга:

– Яша, ты занялся контрабандой?

Вздрогнув, хозяин кафе возразил:

– Дима, какая контрабанда?

Угрожающе, постучав пальцем о край стола, Егоров заговорил серьёзным и даже официальным тоном, словно и не друзья они вовсе:

– Ой, не лги мне. Если замечу за тобой что-то худое…

Посмотрев на грозящий палец, Яша перевёл взгляд на его хозяина:

– Ты шутишь, так?

Натужно улыбнувшись, Дмитрий отвёл взгляд в сторону и ответил:

– Немножко.

Владелец кафе облегчённо выдохнул:

– Дима, прекращай стращать бедного еврея.

Всё тем же серьёзным голосом, Егоров подметил:

– Ты за бедность свою мне не рассказывай… Сто раз я это слышал. И то как тебе тяжело каждая копеечка даётся и то как все вокруг лишь вставляют тебе палки в колёса…

Короткий монолог Дмитрия, несколько удивил владельца кафе, но он решил не развивать тему, а поспешил ретироваться:

– Пойду, проконтролирую повара.

Яша подскочил со своего места точно ошпаренный и пряча глаза сбежал на кухню.

***

Егорову было совсем не до шуток. Примерно полгода назад всем начальникам отделов агентства «Наследие», сверху спустили директиву: довести до подчиненных информацию об особой бдительности.