Почерк диверсанта

Он понял, что ни силой, ни убеждением Валерия Марфина не заставишь вспомнить, где находится затерявшаяся в горах палатка. Да и проводник был прав. Ночевка в горах сулит много проблем, если заранее к ней не подготовиться.

«План окончательно сорвался. Надо это признать», – думал Игорь, устраиваясь на ночлег. Он убедился, что Марфин не ориентируется в горах, когда они вышли в рассчитанное место. Марфин недоуменно крутил головой, переводя взгляд с одной горной вершины на другую. Палатка с разыскиваемым баллоном могла находиться на любой из них.

Они обследовали три вершины. Тщетно.

...Проводник с недоумением смотрел на действия своей группы. С самого начала трое московских альпинистов показались ему немного странными. Два брата-близнеца выглядели физически сильными, крепкими и выносливыми, чего нельзя было сказать об их третьем товарище. Да и вид у третьего с самого начала был какой-то понурый. Проводник считал, что в таком настроении вообще нечего отправляться в горы. Позднее проводник убедился, что к своему третьему товарищу близнецы вовсе не питают дружеских чувств.

Игорь, старший из братьев и наиболее физически развитый, постоянно подгонял третьего компаньона и чего-то от него требовал. Вскоре проводник сообразил, что московские туристы отправились в горы не для того, чтобы полюбоваться красотой горных пейзажей. Проводник видел, как туристы безуспешно пытаются в горах что-то найти, однако не вмешивался в их поиски. Он ничего не говорил до тех пор, пока между двумя туристами дело не дошло до откровенной стычки. Проводнику все-таки удалось погасить конфликт, и туристы стали готовиться к ночевке.

...Ночью Евгений Полянский придвинулся вплотную к Игорю и зашептал тому на ухо:

– Ты теряешь над собой контроль, Игорь. Смотри не наделай глупостей. Тогда уж мы точно не выполним задание и не получим денег.

– Мы не получим денег, если не найдем этот баллон, – раздраженно ответил Игорь.

– Значит, надо не раздражаться, а искать, – резонно заметил Евгений.

– Как? Как искать? Если он не может найти место, где оставил баллон?

– Он говорит, что не может найти это место по земле, – делая ударение на последнем слове, пояснил Евгений.

 – Значит, надо попробовать найти это место по воздуху.

– По воздуху? – переспросил Игорь.

– Ну да. Он же пилот. Уверен, что по воздуху он быстро найдет место, где стоит палатка.

Проснувшись утром, тройка альпинистов-любителей в сопровождении инструктора-проводника двинулась в обратный путь.