Новая Зона. Вертикаль власти

Кто-то подделал чужой автомобиль под его «Фокус», и теперь «двойник» сгорел вместе с водителем.

Марк выключил стояночные огни, вышел из машины снова, поднял воротник куртки и вернулся к месту аварии. Держась на безопасном расстоянии, он осмотрел место происшествия так внимательно, как мог.

Темнота все более мешала разобрать детали. Зато Марк мог сказать точно: столкновения не было. Слишком специфический дым, нехарактерные повреждения.

Автомобиль был взорван. Никаких сомнений.

Чем-нибудь не особо мощным, но действенным, чтобы остов сгорел как можно быстрее.

Смотреть тело без лабораторной экспертизы не было смысла – труп наверняка обгорел так, что невозможно стало что-то понять.

Завибрировал телефон. Марк запоздало вспомнил, что надо бы сообщить Полине о случившемся. На экране высветилось сообщение от неизвестного абонента:

«ВЕРНИСЬ К МАШИНЕ».

Теперь Марк почти пожалел, что не вооружен. Близость полиции дала ему некоторую уверенность. Вернувшись к своему «Форду», он огляделся по сторонам.

Ему навстречу шагнул человек в плотном пальто. На голову был надет капюшон.

– Здорово, – произнес незнакомец, и Марк чуть не выругался.

– Это ты, – проговорил он. – Какого черта не позвонил со своего?

– Скоро и ты по своим каналам говорить не станешь, – ответил Виктор, пожимая ему руку. – Сядем к тебе.

В машине Марк обнаружил, что замерз, и включил печку. Он отгонял от себя мысль, что делает это скорее для того, чтобы скрыть сильный невроз.

– Ситуация, да? – произнес Виктор.

По нему было видно, что он был напряжен не меньше, чем Марк.

– У тебя есть объяснение?

– Трудно сказать. – Детектив снял капюшон. – Заводи, поехали к тебе.

Марк выехал на дорогу.

– Что происходит? – спросил он. – Давай сначала в общих чертах.

– Кто-то подстроил твою смерть, – сказал Виктор.

– Зачем и для кого?! Я-то пока цел.

– Ты сам просил в общих.

– Просто расскажи, в чем дело!

– Да не знаю я! – проорал Виктор. – Полине позвони, скажи, пусть на всякий случай соберется быстро уходить.

– На всякий случай?

– Я пока не знаю.

– Ты сам не мог ей позвонить, раз на то пошло?

– Звони давай!

Марк поднес телефон к уху, стараясь держать себя в руках.

– Не отвечает, – сказал он и тут же выронил трубку.

Он утопил педаль газа, и «Фокус» помчался вперед.

– Что? – спросил Виктор и тут же впился пальцами в ремень безопасности.

Далеко впереди, из-за вершин деревьев, поднималось облако дыма.