Дары богов

– Ну, и что ты об этом думаешь, Золт? – задал Род вопрос послу. – Они что, создали защиту от нашего «Вертана»?

– Я бы об этом знал, Род. Несомненно одно: какой-то козырь у них есть.

– Когда они ждут ответа?

– Остался двадцать один час.

– Ладно, будем собирать Совет Правы.

Род нажал кнопку на коммуникаторе. Автоматически сформированное и закодированное сообщение мгновенно разлетелось в шесть адресов. У Золта, как одного из членов Совета, пикнул коммуникатор. Осталось дождаться еще пятерых.

Коммуникаторами любры пользовались в двух случаях: для передачи секретной информации, и когда хотя бы один из абонентов находился глубоко в недрах. Для обычного общения необходимости приставок к мозгу не требовалось. Мозг любров самостоятельно выполнял функцию коммуникатора. Такое стало возможным, когда ученый Плат открыл информационное поле. Он же разработал технику создания личных каналов связи.

Плат первым прибыл на Совет.

– Что случилось, Род?

– Случилось, Плат.

– Если они и сумели поставить какую-то защиту, «Вертан» ее преодолеет. Мой ответ: вероятность равна нулю.

– А ты не слишком… недооцениваешь Ариста, Плат?

– Нет, я считаю его величайшим ученым. Он единственный из всех инферов понимает, что применение «Вертана» уничтожит всю их цивилизацию. У них не будет работать ни одно устройство. Им вновь придется брать в руки палку и идти на охоту.

–Я могу подтвердить слова Плата, – вмешался в разговор Золт, – Арист постоянно охлаждает горячие генеральские головы инферов. Но ученый стар, по меркам инферов. Он живет уже шестьсот лет, а инферы редко доживают до трехсот. Голос Ариста с каждым годом слабеет на их Главном Сексте.

– Ты допускаешь вероятность, что они решатся на войну, не имея защиты?

– Да, Род, но при условии, что они придумали какой-то другой способ по нейтрализации «Вертана».

– Получается, он у них есть. Плат, а у нас есть защита от их Большого Луча?

– «Вертан» и есть наша защита.

– Скажи, Плат, а ты уверен, что «Вертан» сработает в нужный момент?

– Уверен. Мы с Сирисом регулярно проводим испытания на микро уровнях мощности. Сбоя ни разу не было.

– Подтверждаю, «Вертан» работает, как часы, – произнес Сирис, командир космического крейсера, только что вошедший в зал заседаний, – три дня назад мы все проверили.