Властелин 2

– Ваше величество, это ошибка! Герцог Орлеанский опять что-то затевает. Из провинции к нему вновь стекаются вооруженные люди. – Ленуар с огромным трудом произнес эти слова. Он впервые в своей карьере возражал королю. До этого он лишь выполнял его приказания.

– И что вы предлагаете?

– Подчините мне Французскую гвардию и отдайте приказ разогнать толпу. Завтра же в Париже наступит порядок.

– Нет, нет и нет, Ленуар! Я не дам пролиться крови в Париже.

– Она и так прольется, ваше величество. Только вместо крови бунтовщиков прольется кровь ни в чем не повинных горожан.

– И тем не менее, я запрещаю вам стрелять на улицах Парижа.

– В таком случае, я не смогу защитить ни парижан, ни вас, ваше величество и я сегодня же подаю прошение об отставке.

– Нет, Ленуар! Вы не можете меня бросить в такое сложное время!

– Дайте мне войска, сир, и я спасу и вас, и Францию.

– Не могу. Просите, о чем угодно, только не об этом.

– Тогда прощайте, ваше величество.

Ленуар четко, по-военному, развернулся и зашагал прочь.

***

9 июля Национальное собрание объявило себя Учредительным. 10 июля Учредительное собрание приступило к выработке Конституции. 11-го король вызвал к себе министра финансов. Когда Неккер вошел, король не сидел, как обычно, в кресле, а раздраженно расхаживал по кабинету.

– Вы в курсе, Неккер, чем занимаются ваши депутаты, – едва завидев министра, заговорил король.

– Они не мои, ваше величество.

– Вы же их все время защищаете! Так скажите мне: когда они займутся налогами?

– Я не знаю, ваше величество.

– Вы обещали мне, Неккер, что найдете слова для убеждения третьего сословия. Где ваши слова?!

– Я ошибся, ваше величество и готов подать прошение об отставке.

– Нет, Неккер! Это я даю вам отставку! У вас есть один час времени, чтобы собраться. После этого вас под конвоем выдворят за пределы Франции.

– Благодарю, ваше величество, – склонился в легком поклоне Жак Неккер и покинул кабинет.

«Благодарю, ваше величество, – повторил про себя Людовик, – я ему что, награду вручил? Или он ожидал более строгого наказания? Может, его нужно было в Бастилию заключить?».

***

Гонец с донесением об отставке Жака Неккера прибыл в отель маркиза де Монферрат в тот момент, когда возок с опальным министром в сопровождении двух верховых швейцарских гвардейцев отправлялся из Версаля.