Звездные мемуары астронавигатора

 – Жизнь шла своим чередом, слава планеты расходилась по всем галактикам. Правительство окончательно обосновалось в городе, которого нет ни на одной карте. Оно гордилось тем, что планета завалена всем необходимым, и все галактики работают на изобилие жизни там, на поверхности планеты, где жители планеты купаются в роскоши и пожинают плоды этого изобилия. Чтобы убедиться в этом, не надо было подниматься туда, на поверхность планеты, о процветании которой они заботились. Им достаточно было примера своей жизни, которую они заслужили неусыпными заботами о благе планеты.

А планета действительно была завалена товарами и продуктами, производить которые отпала всякая необходимость. Заводы, фабрики, фермы оказались не нужны и закрылись сами собой, а заодно закрылись и больницы, врачи которых превратились в продавцов, торгующих лекарствами со всех галактик. Жители там, на поверхности планеты гордились и любовались изобилием того и другого, и третьего. Оставшиеся без работы, они могли позволить себе только это – радоваться за планету.

Студень выкачивали изо дня в день миллионами галлонов во славу планеты, но случилось непредвиденное. Однажды раздался страшный треск, и огромная трещина пошла по своду планеты, черной молнией изгибаясь высоко над городом в светящемся студне. С тех пор все оставшиеся на планете заводы начали производить огромные железные болванки, как их называют там, – Шпутинелло ткнул пальцем вверх. – Срочно завезли со всех галактик новую армию роботов, и они с пневмопонтонов сшивают этими балками свод планеты изнутри, – закончил он таким тоном, словно речь шла о ковырянии в носу.

 – Ты слышишь? – обратился он к Нейону Ти, замерев, указывая пальцем вверх и наклонив голову ухом кверху. – Слышишь?

Нейон Ти прислушался. Да, он услышал едва уловимый отдаленный гул и глухой стук, которые он вряд ли услышал, если бы не Шпутинелло. А тот продолжал:

– Правительство не жалеет средств для планеты, да ты и сам можешь убедиться в этом,-закончил он, вставая со скамьи.

 – Летим, я все покажу тебе.

Они сели в аппарат, доставивший Нейона Ти, и взмыли вверх, в струящийся сверху свет.

Аппарат набирал высоту, а Шпутинелло не молчал:

– Масштабы работ огромны, и правительство не может в таких условиях с полной отдачей заботиться о планете и ее жителях. Жители не подозревают о том, что правительство покинуло планету и заняты своим делом – укреплением планеты.