Цветы зла миссис Клэптон

Точнее, пропавший без вести, – сказал как отрезал я.

– Как давно?

– 10 лет назад.

– 10 лет? – удивлённо переспросила Лиззи, давая понять, что преступление после этого срока вряд ли будет раскрыто.

– Угу, – кивнул я.

Лиззи не любила дела с таким сроком давности, она знала, как сложно раскрыть дело, если прошло столько лет, поэтому посмотрела на меня ещё раз, потом сделала глоток из бокала и наконец сказала:

– Тогда садись ужинать. Ужин уже сто раз успел остыть, но, похоже, что ты любишь холодное, – тонко подколола она меня по поводу того, что по горячим следам это дело уже не раскроешь.

***

Последние шесть лет я сижу на снотворном. Без него я не сплю. Вообще. Я думаю, это из-за работы, я привык думать мощно и страстно, мыслительный процесс затягивает меня полностью, и мне трудно отключиться. Но с другой стороны – в этом есть один ярко выраженный плюс: я могу не спать, когда этого требуют обстоятельства. Тогда обстоятельства требовали: я не спал. Я сидел, а потом ходил кругами вокруг компьютера, пытаясь понять: что же всё-таки случилось. Мэри Клер прислала несколько фотографий из семейного альбома и одно из последних видео, где я увидел рядом с ней вполне цветущего мужчину средних лет, который откупоривал бутылку шампанского. Это был день рожденья Мэри Клэр, и почти сразу после него он исчез. Кадры показывали радость, которая так резко оборвалась всего через три дня после торжества. Я ломал голову, не понимая, что произошло. Никаких следов не было, следствие по этому делу зашло в тупик. Главной подозреваемой была Мэри Клер, потому что именно ей досталось наследство и страховка после его смерти. Я был так сосредоточен на этом деле, что совершенно не заметил, как в комнату вошла Лиззи. Я даже вздрогнул, когда обернулся и увидел, как она стоит и смотрит на меня. На ней была ее любимая шелковая пижама с цветочным орнаментом.

– Что думаешь? – спросил я.

– Что тебе пора лечь спать.

– Я об этом деле, – поправил ее я.

Она вздохнула.

– Сейчас три часа ночи, Питер, – зевая сказала она. – Нельзя столько думать. Но на первый взгляд, и на второй, и на третий – это она.

Я покачал головой.

– Ищи кому выгодно, – повторил я обычное детективное правило, которое как нельзя кстати вписывалось в эту реальность.

– Угу, – хмыкнула она. – Скорее всего, кого-то наняла. Или сама. Но других вариантов нет, ведь так?

Я опустил глаза в пол, который был теплого деревянного цвета.