Путь. Часть 3. Последняя мысль

Ему захотелось закричать, чтобы хоть эхо его крика дало представление о том, где он находится. Но Тит сдержался. Взяв себя в руки, он гордо вскинул голову и взглянул в непроглядную Тьму с надеждой, что застлавшая взор пелена рассеется. Миг, другой, и Тьма расступилась, обнажая пред взглядом легионера огромного демона со старыми, местами порванными перепончатыми крыльями, от которых веяло безграничной мощью. Их размах завораживал. Тело демона было покрыто каменной чешуёй, создающей впечатление, что представшее существо выдолблено неизвестным скульптором из скалы.

Лицо обрамлялось чёрной, местами седой бородой, заплетённой в косу. А в глазах у этого исполина зияла сама Тьма, вечная и непобедимая. Воину показалось: на него через эти глаза смотрит вовсе не демон, а бесконечная тёмная сущность, породившая самых кошмарных тварей, которых Тит мог себе только представить. Легионер исполнился благоговения и страха перед тем, что в него зрело.

– Ну, что, воин великой империи! Готов стать воином армии Тьмы, как и обещал нашей прародительнице? – прогремел вопрос из уст демона.

– Да! – подавив страх, чётко и громко произнёс Тит, как и учили его в легионе.

– Тогда убей их! – приказал демон и, отступив в сторону, явил Титу дряхлого старика, держащего за руку ребёнка.

Люди были безоружны и немощны. Сотник мог их убить невероятно легко и без оружия, но в его руке, неизвестно как, появился совершенно чёрный клинок, от которого веяло реками крови – тех самых, что Тит уже успел пролить за свою довольно короткую жизнь.

Легионер был способен голыми руками сначала лишить жизни старика, а затем ребёнка, но воину империи зачем-то облегчали задачу, вручив смертоносное оружие.

Тит подошёл к людям, посмотрел на них, но так и не смог занести оружие. Он отпустил эфес клинка, и оружие исчезло. Затем повернулся к демону и твёрдым голосом заявил:

– Я воин, а не убийца! Этих беспомощных людей убивать не стану!

– Ну-ну, – усмехнулся демон. – А вот они станут.

После слов демона Тит сразу же почуял опасность, исходящую от людей и, обернувшись, увидел, как старик с ребёнком обернулись в отвратительных тварей, чем-то похожих на змей.

Они раскрыли зубастые пасти и с оглушительным шипением набросились на воина, вонзив в него острые зубы. Легионера пронзила острая боль, и он очнулся ото сна.

Над лагерем уже занимался рассвет. Первые лучи жёлтой звезды принялись согревать твердь мира после прохладной ночи, и в душе сотника почему-то затеплилась надежда.