Разумению не подлежит. Антология необъяснимого

Земля, где её нашли, принадлежала князю Андрею Михайловичу Горбатому-Шуйскому, а в 1565 году пожалована Спасо-Евфимиевскому Суздальскому монастырю. Когда один из послушников, Авраамий, нашёл её, настоятель тотчас определил, что имеет дело с богомерзкой материей и повелел сжечь. «Но брошенная в костер чёртова кожа не была огнем тронута, даже совсем не опалена с боков, и тогда велено было ее утопить. Бросили её в Оку с притороченным грузом, однакож кожа всплыла, но уже без груза».

Что было потом с «богомерзкой материей», Бартыш-Каменский не сообщает.

Но зато подробно её описывает: «Похожа она единовременно и на кору дерев, и на сафьян,гибка, подвижна, внутри состоит из волокон, кои коротки и путаны и не годятся, дабы делать из них пряжу. По весу легка, сравнима с льном, огня не боится; распущенная в воде напоминает вату» (там же).

«Вата» неземного происхождения

В середине ХIХ века чёртова кожа обнаружилась в Пермской губернии. В местечке Палыгорск геолог Савченков наткнулся на небольшое месторождение этого минерала.

Местные жители называли его по-разному: и «горной кожей», и «тряпичником», и «горной корой».

В 1862 году Савченков определил: палыгорскит (так он окрестил чёртову кожу) содержит 52,18 процента кремнезема, 18,32 процента глинозема, 8,19 процента магнезии, 0,59 процента извести, 12,04 процента воды химической и 8,46 процента воды гигроскопической. То есть, по своему составу он близок к группе асбеста, но в то же время отличается от него большим содержанием оксида алюминия и воды.

– Спустя десять лет палыгорскит нашли и в районе Окуловки, – говорит Иван Братов. – Образцы доставили московскому профессору Шураковскому, они были проанализированы в лаборатории Санкт-Петербургского университета при участии профессора Дмитрия Менделеева и магистра Любавина. Как явствует из отчета ученых, «порода состоит из тонких, весьма гибких и похожих на мягкую бумагу пластинок, вязка и тугоплавка. Кроме белой волокнистой массы, содержит ещё и серую — более плотную и трудно от неё отделимую» (Менделеев Д.

 И.Дополнения к познанию России (http://nn.mi.ras.ru/?bi=146). Посмертное издание. Санкт-Петербург, издательство А. С. Суворина, 1907).

Но что это такое на самом деле, полной ясности не было. Студенты Соколов и Шуенков, участвовавшие в экспериментах, в один голос утверждали, что имеют дело либо с порождением нечистой силы, либо с материалом неземного происхождения, поскольку аналогов ему на нашей планете нет (там же).