Чудеса Дивнозёрья

Спасибо, Пушок слетал, принёс палку. Идти сразу стало легче, но в какой-то момент тропка просто закончилась. Кругом была вода, и редкие деревья стояли в ней по пояс, словно безмолвные стражи болот.

– Кажись, приплыли, – Тайка вздохнула.

Коловерша огляделся и сник.

– Что же теперь делать?

– Назад поворачивать. Не зря ворона каркала. Без лодки тут не обойтись.

Пушок немного потоптался на её плече, будто переминаясь в нерешительности, и вдруг заявил:

– Давай я слетаю. Мне вода не помеха.

Только скажи, как выкликать гада?

– Ой, спасибо! Нужно вон до того островка долететь. И зови Мокшу уважительно. Его титул – «царь болот». Ну или «хозяин волшебства» – не знаю, какой ему сейчас больше нравится.

Внимательно выслушав Тайкины объяснения, коловерша взмыл в небо, пару раз сделал сальто, явно рисуясь:

– Супергерой Пушок спешит на помощь!

Вскоре над болотом раздались угрожающие вопли:

– Эй, царь болот! А ну влачи сюда своё жалкое существование! Давай, морда чешуйчатая, хозяин волшебства-шмолшебства! Отдавай, что спёр! А не то мы с ведьмой тебя арестуем!

Тайка закатила глаза: нет, он её слушал вообще?

Вода всколыхнулась, в воздухе запахло тиной и проблемами.

Прямо перед ней вдруг вынырнула лупоглазая башка, но это был не Мокша, а девчонка-болотнянка. Может, та же, с которой они уже встречались, а может, другая – признаться, Тайка пока не очень отличала болотных жителей друг от друга.

– Тс-с, – болотнянка приложила перепончатый жабий пальчик к губам.

 – Не орите. Уйми своего приятеля, ведьма.

– А то что? – Тайка с вызовом сплела руки на груди, и девчонка на всякий случай отплыла подальше.

– А то Мокша проснётся!

– Ну, мы того и добиваемся. Хотим с ним поболтать. Говорят, он нашёл кое-что, но это ему не принадлежит. Так что пускай возвращает, – Тайка старалась говорить строго.

Болотнянка, выбравшись на плавающее в воде брёвнышко, со вздохом покачала головой:

– Ты ошибаешься, ведьма.

Не мог наш царь у тебя ничего взять. Спит он. Как осенью залёг, захрапел – так и не просыпался. Он холода не любит. А ежели разбудишь его сейчас, он тебя точно утопит. Знаешь, какой злой спросонья?

А коловерша тем временем продолжал орать:

– Эй, жабья душонка! Боишься нас, да? Правильно боишься! Ну где этот скользкий тип коварной наружности?

– Пушок, помолчи пока, – прикрикнула Тайка. – Кажется, у нашего подозреваемого есть алиби.