S-T-I-K-S. Нолд

Такие шатры, созданные специально для местных условий, имели собственный генератор атмосферы, полностью очищавший пространство от воздуха Стикса. Пройдя через шлюзовую камеру, мужчины зашли внутрь. Вокруг стола с примерной картой местности уже, нетерпеливо переговариваясь, ждал состав нынешнего рейда. Казаков подобрался, и подошёл к своему месту. Все сразу притихли, внимательно следя за командиром. Тот потянулся, вставил в голографический стол стержень блока памяти, и на нём сразу высветился маршрут. На карте были довольно точно размечены границы всех кластеров на всём протяжении Долины.

За содержимое самих этих ячеек, правда, ни один человек в этой комнате не дал бы ломаного гроша. Слишком уж оно было переменчивым.

– Господа, – начал Казаков спокойным голосом. – Руководство данным рейдом поручено мне, и сейчас я донесу до вас основные аспекты данной, не побоюсь этого слова, авантюры. Впрочем, само наше нахождение тут, и так авантюра, только государственная, не так ли?

По штабу раздались смешки. Авантюра, точнее и не скажешь.

Вечные игры со смертью.

– Наша задача такова: добраться до кластера К-47, более известного как «Рудник», и вывезти оттуда груз редкоземельных металлов, расположение которого нам достоверно известно. До перезагрузки кластера примерно пять часов, и ко времени нашего прибытия в самом разгаре будет «пиршество безумцев». У нас тридцать два часа, на то, чтобы добраться до склада и эвакуировать его. По истечении срока город будет залит химическим оружием, от которого могут не спасти даже защитные системы костюмов и техники.

– И куда они так торопятся? – буркнул один из техников. – Если им так нужны эти металлы, могли бы и обождать с зачисткой.

Казаков посмотрел на ворчуна как на полного идиота.

– Отлично, младший лейтенант, отлично. И кто, спрашивается, будет ловить всех разбежавшихся заражённых? А по истечении указанного срока они, скорее всего, начнут разбегаться в поисках пищи. А мы чтим все договоры о защите, заключённые с местными стабами. Ещё глупые вопросы и предложения будут?

Собравшие молчали, обозначая полное согласие с позицией старшего.

Андрей улыбнулся, посматривая на друга. А тон-то какой командирский. Да, не зря он провёл это время, не зря. Так, глядишь, и до капитана дорастёт. Как говорил один из знакомых иммунных, «Далеко пойдёт, если не остановят». Правда, контекст был не особо подходящий к случаю, но само высказывание, безусловно, красивое. Какое-то время все обсуждали технические тонкости.