Твоя игра. Начало

 – Игра читает твои мысли, – протягивает руки и шевелит пальцами, – и если ты подумал «Идти вперёд» при нажатии клавиши W, то игра назначает эту клавишу ответственной за движение вперёд…

– Тогда эта игра просто шедевр! – глаза Ильи загораются. – Слушай, а давай попробуем!

– Давай, почему бы и нет, – соглашается Сергей. Чувство тревоги покинуло его окончательно.

Илья нажимает «Продолжить», потом – W. Его герой (т. е. виртуальный он) идёт в середину комнаты мимо виртуального Сергея (реальный Сергей чувствует лёгкое движение воздуха, отчего ему становится не по себе, сердце забилось чаще).

Вслух он говорит: «Прыжок», ещё раз нажимает W. Никто из них двоих не верит в теорию Сергея о чтении мыслей игрой, и оба приготовились одновременно и к облому, и к подшучиванию над собой.

Евгений зажигает фонарик и осторожно приближается к погребу, светит внутрь. Оля – за ним. И хотя они приготовились увидеть нечто страшное (к странному они успели привыкнуть), картина превзошла все их ожидания. В самом обычном погребе с земляным полом на лестнице лежит наполовину выпотрошенная собака.

Мух на трупе не было, но на это никто не обратил внимания.

– Господи! – Оля сразу отвернулась.

Евгений отступил на шаг.

– Что за хрень… – он не верит своим глазам. Неясно, что его потрясло больше – то ли изменение вида погреба, то ли дохлая собака.

– Короче, пора уходить! – говорит он. – Не знаю, что здесь происходит, но чем быстрее мы уберёмся, тем лучше.

Он возвращает фонарик вставшему с земли Александру, идёт к Валентину с Никитой.

– Он чертовски прав, – твёрдо говорит Александр, засовывая фонарик в карман. – Пошли, Оля.

«Что же это?» – мысленно спрашивает Оля, внимательно глядя на Валентина, будто он знает ответ. Вопросов множество, и каждый мучает сильнее другого. Что здесь происходит? Как она сюда попала и для чего? Что это за мир и как теперь ей из него выбраться? Что должно произойти, что она должна сделать, чтобы вернуться туда, откуда явилась? Что, если она здесь погибнет? Нет, лучше об этом не думать.

А что, если смерть – это выход? Но проверять это не хочется.

Она щипает себя за руку – больно, но всё осталось прежним. Конечно, это не сон. Жаль. Надо отсюда выбраться. Но как? Валентину что-то известно, надо его выспросить. Она не успевает даже его окликнуть.

– Саня, сзади! – вскрикивает Никита. Он пробует приподняться.

Все трое оглядываются как раз в тот момент, когда на Александра с рыком прыгает собака.