Тропою испытаний. Чужой мир

Риотан – девятилицый бог-шутник, младший брат Мирглона. Покровительствует купцам, актерам и ворам. Имеет прозвище Неуловимый.Варайна – богиня жизни и плодородия. Покровительствует всему животному и растительному миру Келлнара.Таркас – бог земных глубин. Гранитный Колосс, потрясатель Тверди. Бог-отшельник.] ведомо, что будет! Его захотят убить, сместить или хотя бы управлять им, если получится. Но в чем Рингарр ему действительно наследует, так это в бараньем упрямстве. Такой куклой не будет. Но в чем король был уверен – а в своей жизни он много чего повидал и понял – кто больше всего алчет примерить на себя корону, тот меньше всего ее и достоин! Рингарр же ее жаждал, как человек, не пивший три дня в пустыне – воды.

Полд рассказывал ему, как его подробно расспрашивают встречаемые им люди из окружения принца. Как трогательно интересуются долей крови в его испражнениях и времени, которое ему предрекает дерр Гесси.

Кстати, об Амине! Если его старый соратник предлагает ему короновать эту крысу Лостера, то… Из двух одно.

Либо он уже в сговоре с кронгерцогом, либо подумывает об этом. Если уж даже Амин его решил предать, то тут дела совсем плохи. Остается довериться только единственному живому другу. И решить, что он, как еще пока король Арра, успеет сделать…

* * *

– Полд!

Смотрящий вслед стремительно уходящему архимагу мальчик встрепенулся и юркнул обратно в королевские покои.

– Да, Ваше Величество?

– Сбегай-ка, юноша, за графом Вагрантом. Скажи, немедленно требую его к себе.

– Слушаюсь!

– Стой! – король приподнялся, опираясь трясущейся рукой на стопки подушек. – Ты ведь ничего не слышал? Из того, что было тут сказано в твое отсутствие?

– Н-нет, Ваше Величество! – пролепетал враз оробевший слуга.

Король сипло рассмеялся и расслабленно откинулся на подушки. – Врать ты не умеешь… Скажи, Полд, могу ли я тебе доверять?

Постельничий от удивления чуть язык не проглотил. С обиженным видом глядя прямо в глаза своему кумиру детства, он выпалил:

– Безусловно, мой король! Моя преданность навсегда принадлежит вам!

– Хорошо, очень хорошо! Тогда приведи Первого рыцаря сюда без шума.

Пусть никто не знает, что он придет сюда. Так ему и скажи. И еще – ты ничего не слышал. Запомни, мальчик! Единственное, что ты слышишь, заходя в эту комнату – это жалобы и стоны старика, и ничего более! Повтори!

– Жалобы и… Стоны. Король очень болен, – слуга облизал сухие губы, – вечно просит лекарство и кашляет.