Лекарство от смерти

Впрочем, старый нищий понял его без труда. Было бы чего понимать-то.

– Это душа у меня молодая, – подмигнул нищий, – а тело… старьевщик и тот брать отказался. Ничего из тебя путного, говорит, не выйдет. Тебя, говорит, даже смерти не продашь, потому как она в курсе, что очень скоро задарма заполучит… А тебе чего было нужно?

– Мне от мальчишки было нужно… – пробормотал второй старик, озираясь по сторонам. – Ты здесь ни одного поблизости не видел?

– Ночь же давно, – фыркнул старый нищий.

 – Даже бродяжки разбрелись кто куда. Разве что воришка какой найдется. Но его еще и поймать надо. Вряд ли ты с этим… – Он повнимательней оглядел странного незнакомца и удивленно охнул: – Боги и демоны! Кто это тебя так?

Свежие следы пыток, как с применением магии, так и без оной… лицо, шея, кисти рук… под одеждой, верно, то же самое будет…

– Добрые люди, – пробурчал незнакомец, продолжая взглядом обшаривать окрестности. – Пусто, – горестно пробормотал он наконец. – Никого моложе тебя поблизости нет, а я не знаю, хватит ли у меня сил…

– Так посиди, отдохни, – радушно предложил нищий.

 – Здесь, на земле, довольно просторно, знаешь ли, мне даже подвигаться не придется… присаживайся!

Незнакомец внимательнее вгляделся в нищего.

– Я и правда не знаю, но… придется попробовать.

– Что тебе придется попробовать?

– Я должен успеть умереть.

– Успеть умереть? – удивился нищий. – А ты торопишься?

– Если они еще раз до меня доберутся… – неразборчиво пробормотал незнакомец.

– Да кто они? – спросил нищий. Не то чтобы ему было так уж интересно, но… надо же о чем-то спросить? Для поддержания разговора.

– Ваши маги, – пояснил незнакомец.

– Наши? – переспросил нищий. То, как незнакомец это сказал…

– Неважно, – ответил незнакомец, что-то доставая из кармана. – Я должен попытаться. Другого выхода нет.

– Эй, ты чего это? – насторожился нищий, отодвигаясь от незнакомца.

– Ничего, – коротко выдохнул тот, замахиваясь кулаком, в котором что-то было.

 – Прости. Так вышло…

«Вот и скрасил одиночество, старый дурак!» – мелькнуло у нищего.

Он попытался вскочить, но было поздно.

Что-то маленькое, мерцающее красноватым светом вылетело из ладони незнакомца и ударило нищего в грудь.

Он вздрогнул и начал падать, заваливаясь навзничь.

Мелькнуло удивленное лицо какого-то мальчишки. Странно знакомое и в то же время незнакомое вовсе.