Правило номер 8. Погружение. Часть 2

Сейчас же (поскольку Учителя ещё не вернулись с Архипелага Жизни) в холле царила непривычная тишина, – в свете последних событий кажущаяся даже гнетущей.

Удивительно, но подъём на седьмой этаж дался Номеру 523 относительно легко. Голова, конечно же, кружилась, но совсем чуть-чуть: видимо, дало знать о себе действие тех настоев, которыми Номер 523 успели напоить днями ранее.

В её комнате было тихо, чисто и относительно тепло. Номер 523 вошла внутрь и сразу же почувствовала, как немного спала та волна гнетущего напряжения, что «давила» на неё при одной только мысли о предстоящей встрече с Высшим Магом.

Она посмотрела в сторону тумбочки. На тумбочке стояла бурая пятнистая раковина с наростами, но кольца на ней, разумеется, не было – кто бы сомневался.

«Жаль, дрозда сейчас рядом нет». – Подумала избранная, и вздохнув направилась в ванную комнату.

Там, наскоро помывшись, Номер 523 вытерлась полотенцем и посмотрела на себя в ромбовидное зеркало.

Её вымытые тёмно-рыжие волосы были всклокочены, – подобно пучку птичьих перьев.

В свете плохо заряженных камней, бордовые круги на лице выглядели ещё хуже, чем вчерашним вечером – особенно вкупе с бледно-серой кожей и потрескавшимися губами.

Девушка посмотрела на себя прямо, потом стала поворачивать лицо в стороны, – с каждым новым поворотом более убеждаясь в том, что выглядит довольно плачевно.

«Может, так и пойти? – Подумала она. – Я ведь и впрямь вызываю сейчас жалость».

Правильно

Авось проймёт это «личико»

и Высшего Мага

Секунду поколебавшись, избранная, всё-таки, потянулась к расчёске – и принялась приводить волосы в порядок.

«Нет уж. – Решила она. – Изображать из себя несчастное дитя и рассчитывать на благосклонность Высшего Мага Ордена Сердца я не буду. Пора научиться отвечать за свои проступки».

Завтракать ей сегодня не хотелось – впервые, наверное, едва ли не за всю свою сознательную жизнь. Номер 523 слишком переживала для того, чтобы ещё оставались силы на аппетит (а быть может, всему виной был тот факт, что её желудок три дня подряд «пичкали» лекарственными настоями).

Так или иначе, но Номер 523 позволила себе лишь выпить немного воды.

Она оделась, поверх набросила свою самую красивую накидку (так полагалось одеваться для встречи с Высшим Магом ученику, не имеющему пока служебной формы) и вновь вышла на улицу.

***

Солнце уже поднялось – и день встречал Номер 523 погодой хоть и морозной, но безветренной.