Правило номер 8. Погружение. Часть 2

Непонятно было вот, что: как спастись от возможных травм головы тем людям, которых, – в маленьких комнатах с чересчур низко подвешенными полками, – одолевают по ночам кошмары?

Номер 523 поднялась с кровати, уронила что-то с постели на пол, нащупала на тумбочке стакан с водой и в два больших глотка ополовинила его. После этого она снова села на свою кровать и осталась сидеть в темноте, – освещаемой лишь слабыми светом звёзд, что были видны из окна крошечной комнатки. Звёзды мерцали где-то там, в далёком небе, совершенно, казалось, равнодушные к человеческим проблемам.

Луны сегодня ночью видно не было. Боль в голове медленно утихала.

Номер 523 подошла к подоконнику и распахнула окно настежь.

Старое дерево, из которого была сколочена рама, заскрипело. Девушка искренне понадеялась на то, что этим скрипом она никого в округе не разбудила. Не спать по ночам в Зелёной Оправе не запрещали, но вот завтра, – когда она вновь будет невнимательной, и вся работа будет вновь валиться у неё из рук, – ей начнут со смешками «припоминать» эти ночные бодрствования.

Да…

Что и говорить: развлечений в тюрьме, – как ночных, так и дневных, – было совсем немного. Зато насмешек – в самый раз, а то и с избытком.

Как же это раздражало. Лаура знала, чем достать её, когда придумывала это наказание.

Номер 523 смутно помнила ещё то чувство: эйфорию, что охватила её тогда, в Большом Приёмном Зале – в тот момент, когда она узнала о том, что её не изгонят из Ордена. И хотя избранная внимательно слушала речь Лауры о предстоящем наказании, в голове девушки в те минуты главным образом пульсировала мысль о том, что она остаётся.

Своды Большого Приёмного Зала казались Номеру 523 ещё более прекрасными, ещё ярче сверкающими, – нежели в тот момент, когда она впервые вошла туда. Звук журчащей вдоль стен воды подобен был самой торжественной из всех симфоний, а проникающие сквозь окна в верхнем ярусе пещеры лучи солнца, – что освещали в те минуты зал (по крайней мере так это запечатлелось в голове избранной), – напоминали едва ли не благословение Высшей Силы.

Свет тот был настольно искрящимся, что казался живым – и сияющие в этих столпах света капли воды из водопадов представлялись крошечными посланниками небес, – спустившихся с неба, чтобы поздравить её, Номер 523, с благоприятным исходом дел.

Номер 523 так же хорошо запомнила тот момент, когда она покинула Пещеру Высшего Мага, пошла вниз пешком, и дошла до окончания ровной площадки на скальном выступе недалеко от входа.