Правило номер 8. Погружение. Часть 2

Увиденное в свете камня заставило бы девушку, наверное, вскрикнуть, – если бы перед тем, как она открыла рот, что-то яркое и белое не ударило бы ей прямо в лицо.

Удар был удивительно мягким, словно она плашмя упала на огромную пуховую перину.

Сразу после этого, Номер 523 лишилась чувств.

***

Тёплые волны мягко качали её.

Штиль.

Тело полностью погружено было в воду – и над поверхностью торчало одно лишь лицо. Вода затекала в ушные раковины, и Номер 523 слышала, как тихонько шуршит песок, и перекатывается по дну мелкая галька.

Ясное небо над головой было окрашено в светло-персиковый цвет. Всё окружающее пространство заливал этот тёплый свет летнего заката.

«Такое освещение – вечернее. – Начала рассуждать избранная. – И в том, – другом мире, – называлось это освещение как-то по-особенному. Как же…»

СЕ

ПИ

Я

***

Номер 523 открыла глаза, – на этот раз уже в привычном для себя, реальном мире, – и увидела небо. Голубое, – не персиковое.

В воздухе над её головой кружились и жужжали маленькие пчёлы.

Где-то вдалеке тихо шумела вода.

Внезапно Номер 523 поняла, что очень сильно хочет пить. Она попыталась облокотиться на обе руки, чтобы встать, – но внезапно левая рука, подогнувшись под её весом, сильно разболелась. Номер 523 одёрнула её, потирая ноющее запястье.

– Желаю здравствовать. – Послышался тихий голос за её спиной, – и избранная, резко повернувшись назад, с трудом сдержала крик.

В метре от неё сидело жуткое существо. Человекоподобное, но не человек.

Вся кожа его была покрыта какими-то странными наростами, – напоминая своим внешним видом вспаханное поле: то тут, то там торчала либо чешуйка, либо клочок шерсти, либо пучок перьев, – хаотично растущие прямо на лице и на руках. Глаза существа были большими, миндалевидными, жёлтыми – и очень напоминали по форме кошачьи. Судя по костлявости, некоторой угловатости и тому, что существо имело человекоподобный облик, можно было считать его ещё совсем юным. Одето оно было в лохмотья. Не грязные, но жутко рваные и все в прорехах, штаны, – и такая же рваная рубашка. Обуви на ногах существа не имелось, но зато пальцы ног «украшали» длинные толстые грязные ногти, похожие на когти громадной хищной птицы.

Номер 523 первые секунды смотрела на это странное создание с мыслями о том, не продолжает ли до сих пор спать.

– Ты меня похитил сегодня ночью, да? – Наконец, спросила она.

Существо продолжало смотреть на неё своими странными кошачьими глазами.