Хроники планеты Дельта

Теперь Джон с интересом изучал картины мирной жизни современной Америки.

– Джон Уолш! – услышал он, и, повернувшись, увидел генерала Кортона. Рядом с генералом шёл пожилой, среднего роста, неприметный человек. Джон сразу отметил эту особенность – отсутствие примет, отвернись и не вспомнишь ни одной черты лица. Фил Картер в своё время был одним из лучших оперативников Четвертого Управления на Дельте и только возраст заставил его уйти на пенсию. Тогда он и решил посетить родную планету. Но на Земле его деятельная натура очень скоро привела к Пятому Управлению.

Да, главная проблема на Земле – скука.

– Рад встречи с вами, генерал! – откликнулся Джон. Генерал вникал во все мелочи, касающиеся вооружений и военной техники, часто сам объяснял особенности их эксплуатации и с интересом выслушивал критические замечания. Всё это не могло не вызвать симпатии Джона к генералу.

– Я слышал, ты уволился из Корпуса, Джон. Почему? – сразу пошёл в атаку генерал.

– У меня были достаточно веские причины, – уклончиво ответил Джон.

Генерал перешёл на другие темы, поговорив минут пять о дальнейших планах. Джон, отвечая на вопросы, не мог отделаться от ощущения, что главная причина, почему он приехал в Вашингтон, заключается в этом неприметном человеке рядом с генералом. Человек внимательно следил за их разговором.

– Да, совсем забыл, мне пора на одну важную встречу, – спохватился генерал. – Если тебе понадобится помощь – вот моя визитка, звони в любое время.

А теперь о том, зачем я тебя сюда вытащил. Познакомься, это Фил Картер. Всё, что он тебе скажет – не розыгрыш, не фантазия. Я знаю этого парня уже пять лет и ни разу он меня не подвёл. Он представляет национальную безопасность. И хорошо подумай над его предложением. Всё, джентльмены, мне пора, скоро увидимся.

И с этими словами генерал направился по аллее к выходу из парка.

– Ну что ж, давайте присядем и поговорим, – разговор предстоял нелёгкий, и Филу не хотелось говорить при большой аудитории.

Несмотря на дневное солнце, в парке было немало людей. Поэтому он повёл Джона в дальний угол парка, где заранее присмотрел скамейку.

Внимание бывшего солдата ему было уже обеспечено.

– Мистер Уолш, что вы намерены делать дальше? После шестнадцатилетней службы в армии довольно трудно привыкнуть к гражданской жизни.

– Последнее время только об этом и думаю, – признался Джон. – Есть несколько вариантов.