Поцелуй времени

– Что Вы? Я боюсь!

– Успокойтесь! Кому Вы нужны? В общем, поедете, погуляете на помолвке, а заодно узнаете, что там творится. Я слышала, оттуда уже давно отправляют экспедиции на другие планеты и даже в другие галактики. Разнюхайте всё. Нам нужен интересный материал, чтобы поднять рейтинг и доходы журнала.

– Ладно. Но как я буду «разнюхивать», я же никого не знаю?

– Не знаете – узнаете. Познакомьтесь, подружитесь с кем-нибудь. В таких местах даже собаки что-то знают. Поспрашивайте. Постарайтесь получить приглашение и в следующий раз съездить туда уже легально.

– Ладно, я постараюсь…

– Да уж! Постарайтесь! Иначе придется искать новую работу…

На следующий день, рано утром Ивони ехала в аэропорт.

Встреча

Прилетев в пункт назначения, новоявленная журналистка-разведчица направилась на остановку такси. Водитель машины, к которой подошла Ив, равнодушно спросил, есть ли у неё пропуск в город, так как если она решила проскочить туда на авось, то этого не случится, а он ее назад бесплатно не повезет.

– Все у меня есть, – ответила Ивони, – поехали.

Путь оказался долгим. Почти сразу машина выехала на лесную дорогу, которая все время поднималась вверх. В какой-то момент женщина даже испугалась и, стараясь казаться равнодушной, спросила:

– Далеко еще?

– Не переживайте. Дорога длинная, но мы уже давно едем вдоль территории города. Присмотритесь, кусты на самом деле – живая изгородь, по которой пропущен ток.

Ивони присмотрелась – действительно, все было так, как говорил таксист.

– Но не видно домов! – удивленно сказала она.

– Здесь домов нет. Это так называемая «промзона». Все расположено под землей.

– Ух ты, – только и смогла произнести Ив.

Вдруг за очередным изгибом дороги, как из-под земли, перед машиной вырос шлагбаум. Серьезные люди в штатском, а за ними виднелись и вооруженные военные, стали проверять документы Ивони.

– Мы должны сообщить семье о том, что у них гости, – сказал один из проверяющих.

– Сообщите, – спокойно ответила журналистка и почувствовала, как сердце бешено застучало в груди. Чтобы не выдавать своего волнения, женщина прикрыла глаза руками, прикинувшись уставшей…

Уже через несколько минут к шлагбауму подкатил автомобиль, из него вышел мужчина, явно водитель. Он о чем-то переговорил с охранниками и подошел к таксисту, чтобы расплатиться.