Русский адат

Каждый глава следственного комитета подбирал себе сотрудников по своему усмотрению, а со Строгановым не все могли мирно ужиться. Вот и итог…

– И на кой же… я вам понадобился? – поинтересовался Строганов.

Старший лейтенант замер без движений, чтобы подыскать правильные слова.

– Поговорить захотелось… – сказал после паузы. – По душам… Не возражаете?

И улыбнулся не жестко, с вызовом, как обычно улыбался следователю раньше, а почти просительно, по-человечески.

– Не очень понимаю, потому что человек я уже не служилый… – Артем Палыч положил руку на косяк дверного проема, но пройти из прихожей даже в коридор, не то что в комнаты, без хозяина не решился.

– Но опытный… Вот потому и хочется поговорить… Можете считать это частной явкой с повинной…

– Совет дать, думаю, смогу… – подытожил Строганов вступительный разговор.

Дверь открылась.

– Чего встали? Рюмки, что ли, не нашли… – сказал отец Георгий.

 – В кухню проходите…

* * *

За стол сели. Хозяин, как полагается, закуску выставил: грибы, огурцы, помидоры соленые. И поставил на стол только две рюмки.

– А-а… – показал Строганов на рюмки. – Ты что, отец Георгий, никак, постишься?

– До поста еще три недели… Алексий у нас не пьет…

– За рулем… – понял Артем Палыч.

– Не потому… – тихо сказал старший лейтенант Пашкованцев.

 – Я вообще больше не пью… С того самого раза…

– Наливай… – поторопил хозяин Строганова.

Тот налил. Выпили сразу, без тоста, только едва коснувшись рюмками.

– А теперь слушать будем… Я, правда, уже слышал… И посоветовал вот тебя позвать… Чтобы ты, добрый человек, послушал… Потому как твое дело…

ГЛАВА ПЕРВАЯ

1

Дагестан, хотя и рядом с Чечней вроде бы находится, существенно отличается внешне от соседней республики.

И пусть горы тоже Кавказом называются, но здесь Кавказ совсем иной. Нет уже привычных ельников, поднимающихся по невысоким хребтам почти до самых перевалов. В Дагестане больше навороченных каменных скал и кустов, не радующих разнообразием цвета. По идее, здесь даже «камуфляжку» следовало бы сменить, добавив в нее несколько оттенков коричневых тонов.