Красавица и Седой герцог

Какой-то молоденький офицерик хотел возмутиться, но его остановили старшие и более рассудительные товарищи по оружию. Маэстро и хозяйка бала вышли на середину зала и закружились в вальсе. Другие пары, что бы ни мешать, расступились и с завистью наблюдали за ними. Музыканты, повинуясь взмахам дирижера (большого любителя игры на бильярде), играли одну мелодию за другой с плавными переходами, а Маэстро все кружил и кружил по залу, то в одну сторону, то в другую, что бы у партнерши не закружилась голова. Почувствовав, что Лесная Красавица устала, он кивком головы попросил дирижера прервать танец и, предложив руку, провел девушку на балкон, чтобы она смогла на свежем воздухе и в тишине спокойно отдохнуть.

– Благодарю вас за столь затянувшийся, но очень увлекательный танец, – восстановив дыхание, произнесла Лесная Красавица, – Вы на редкость догадливый человек и буквально спасли меня от нападения этих беспардонных молодых повес и военных ветеранов.

– Не стоит благодарностей, сударыня, это я должен благодарить вас тур вальса!

Они замолчали и стояли, наслаждаясь тишиной и прохладой летнего вечера.

Маэстро первым нарушил молчание:

– Вам надо идти в зал и, как хозяйке бала, быть с гостями, но пообещайте мне, что перед прощанием вы выслушаете меня наедине?

– Хорошо, я подумаю!

После этих слов Маэстро в знак благодарности поцеловал ей руку и проводил в зал. Веселье, с появлением хозяйки, возобновилось и не ослабевало до глубокой ночи. Когда все гости уже покинули гостеприимный замок, Лесная Красавица подошла к Маэстро и произнесла:

– Я подумала и, если ваше предложение остается в силе, то принимаю его и прошу вас следовать за мной!

Они поднялись по винтовой лестнице и вошли в просторную комнату с камином и удобными мягкими креслами, там был так же и выход на балкон.

– Это кабинет моего отца, сейчас он в отъезде и здесь нас никто не побеспокоит.

– Вы умеете играть на клавесине?

– Даже иногда пою и, если хотите, могу что-нибудь исполнить. Вообще-то я ни для кого не пою, но для вас сделаю исключение!

– Постараюсь ответить вам тем же, но играть на клавесине я, к сожалению, не умею!

– Я что-нибудь придумаю, чтобы облегчить вашу задачу!

Девушка запела, аккомпанируя себе на клавесине.