Красавица и Седой герцог

Это был не страстный поцелуй возлюбленной, а благодарный жест друга за радушие и глубокое понимание. Прошло несколько минут, прежде чем Маэстро открыл глаза и встал с ложа:

– А сейчас сюрприз. Если вы не устали от чудес, то попрошу довериться мне, я завяжу вам глаза и проведу в еще один удивительный зал!

– Я согласна!

Маэстро завязал девушке глаза бархатной лентой изумрудного цвета и взял за руку. Они шли куда-то по лестнице в тишине…

Через несколько минут она услышала голос Маэстро:

– Мы пришли, можете снять повязку.

Перед глазами изумленной девушки открылся просторный зал, в центре которого стоял изумительный по красоте исполнения бильярдный стол, ярко освещенный, хотя весь зал был в полумраке. Играла тихая приятная музыка.

– Ну как, признайтесь, вы поражены? Когда я первый раз вошел в этот зал я был сам поражен до глубины души. Это надо так любить эту игру, чтобы создать такое великолепие! Здесь тишина нарушается только тихой музыкой, абсолютно не мешающей игре. Постоянная температура, вы можете играть в любом темпе, но вам никогда не будет жарко.

Я пробовал здесь играть и признаюсь, ни где не испытывал такого блаженства. Мой покойный друг был настоящим знатоком этой игры. И в эту Рождественскую ночь я предлагаю вам партию на этом изумительном столе. Знаю, что для вас это будет огромным удовольствием!

– У меня просто нет слов. Я не ожидала и не готова, но не в силах отказаться.

– Сегодня сказочная ночь и вы будете в ударе, а я постараюсь помочь преодолеть неуверенность и робость.

Для начала познакомьтесь с раскатом стола и попробуйте забить шары в лузы, чтобы проверить, как они заходят, короче говоря, приступайте к разминке. Я же ненадолго покину вас, надо отдать некоторые распоряжения прислуге.

Маэстро скрылся за неприметной дверью, и девушка осталась одна. «Сколько ж здесь потайных дверей? – подумала она, – А в прочем какое мне до них дело, приступим». Выбрав кий по руке из специальной стойки, девушка подошла к столу и обратила внимание, что шары расставлены в известной ей позиции, помогающей сразу почувствовать стол и, имея определенные навыки, несколькими ударами положить большинство из расставленных шаров.

– И здесь чувствуется заботливая рука Маэстро, – прошептала она…

Лесная Красавица прицелилась и отправила первый шар в лузу, руки и тело помнили то, что казалось уже забытым навсегда. Вспомнилась фраза Маэстро: «…после большого перерыва стоит только взять кий и подойти к столу, как ты сразу все вспоминаешь.