Бегство… Следствие… Когда время…

Лом, отметив реакцию Натки на слова о лесе, ухмыльнулся и развернул перед её лицом веер из десяти пятидесятидолларовых купюр.

– Извольте получить.

– А изнасилование и убийство – на тот случай, если будешь неправильно себя вести, – обернулся к Натке Плясун и продемонстрировал счастливую улыбку.

– Сделаете всё как надо, получите ещё три сотни, – пообещал Лом. – И не бойтесь. Караульное помещение с другой стороны, а в доме никого, кроме вас, не будет.

– Кроме меня и узника, – поправила Натка.

– Как?! Что?! – вскричали Лом и Плясун одновременно.

– Ну как, там же живёт какой-то. Такие грамотные, а не всё, оказывается, знаете, – не без ноток превосходства в голосе заметила Натка.

– Так кто там живёт? Вы его видели? – наконец справился с волнением Лом.

– Я не видела, потому что запретили туда ходить. Да и ключа у меня от той половины цокольного этажа нет.

– А кто кормит?

– Я. То есть я готовлю не только для себя и ребят из охраны, но и для этого человека. А кто-нибудь из охранников относит еду и забирает объедки.

– А туалет? – спросил, полуобернувшись, Плясун.

– Там всё есть. Даже сауна. Только вряд ли для него её…

– Что-то о нём охранники говорили? Кто он? Что он? Почему?

Натка пожала плечами.

– Сказали, что учёный, который над открытием каким-то работает. Но я, конечно, не поверила. Учёные ведь не только над открытиями… Они, учёные, и по аллеям и паркам гуляют.

Лом и Плясун, переглянувшись друг с другом, погрузились в раздумья. Потом Лом сказал:

– Останови, я позвоню.

Возвратившись спустя несколько минут в машину, он бросил выжидающе уставившемуся на него Плясуну:

– Пока без изменений.

Подождали, усадили, увезли

Мозгун встал и подошёл к окну. Вскоре появилась Натка. Она пересекла двор, вышла на шоссе и подняла руку, чтобы остановить один из проезжающих мимо автомобилей. И тут произошло то, что крайне насторожило Мозгуна. Из стоявшего поблизости тёмно-синего «Сааба» её окликнули, а затем усадили на заднее сиденье, куда почему-то пересел и мужчина, до того находившийся на переднем сиденье, справа от водителя.

Мозгун хотел снова прилечь на кровать, но затем быстро оделся и почти что выбежал на улицу. Он сел в машину и домчался до перекрёстка. А что дальше? Он дёрнулся вправо, потом развернулся и поехал в обратном направлении.