Великолепные земляне

Изотопный и ионный состав воды на Мероне ухудшается с угрожающей скоростью, а источник ? после предательства Угласа ? не в силах восполнить потерю лёгкой воды. Нужно немедленно создать запас льда из вод источника. Разрешите напомнить: лёд, плавясь, порождает необычные жидкости, потому что водородные связи сильны и строго направлены в пространстве. В отличие от других жидкостей, вода помнит своё происхождение. Живая вода сохраняет в своей памяти биологическую жизнь. Значит, если мы создадим кристалл воды из источника и убережём его, появится возможность оживить и сам источник, и планету.

– Всю информацию о Мероне закрыть! ? приказал Дерби. ? Гражданских людей и все производства спустить в подземные города. К оружию! Объявляю всеобщую мобилизацию! Совещание закончено. Идите, вы знаете, что делать. Мы или другие!

– Мы или другие! ? закричали все.

В бункере остались Дерби, Старейшина и брат с сестрой.

– Без помощи извне армию Империи нам не одолеть, ? обратился Дерби к своим детям. ? А когда зортеки покончат с Оларой, войска перебросят к нам.

Источник на Оларе скорее всего уже уничтожен. Связи с колыбелями у нас нет. Хранители Союза Семи колыбелей допустили старую ошибку ? недооценили противника и позволили разбить себя поодиночке. Поручаю вам миссию: лететь на Седьмую колыбель и привезти оттуда кристалл живой воды из их источника. Без него источник жизни на Мероне обречён.

– Посылаешь детей на смерть, ? пробормотал Старейшина; он покачал головой и закрыл глаза.

– Против их технологий геройство нам не поможет ? все умрём! ? резко возразил Дерби.

? А так шанс есть. В войну дети взрослеют быстрее…

– Конечно, шанс есть! ? подхватил Бозо. ? На Седьмой нет мервуда, туда зортеки не сунутся.

– Правильнее считать: на Седьмой мервуд зортеки ещё не нашли, ? возразил Дерби. ? Их авторазведчики должны искать месторождения мервуда на всех семи планетах-сёстрах. К тому же они ищут не один мервуд: есть и другие редкие ископаемые. Мервуд ? материал с легко меняющимися свойствами, из него можно изготовить буквально всё: в руках зортеков он явил чудеса.

А вот мы не додумали и тратили мервуд на самые простые вещи.

– У меня браслет на ноге из мервуда, ? сказала Нибара. ? Красивый, всем нравится.

– Красивый, а главное, мирный ? им не повоюешь. К войне мы не готовы. На поверку плохие мы оказались руководители и отцы… На Оларе и Мероне зортеки только добывают и выплавляют мервуд, а всё производство сосредоточено где-то в Империи.