Великолепные земляне

? Если только у них после Тимберлитты остались дееспособные хранители.

– У землян в сказке держат спящую принцессу в хрустальном гробу, ? припомнила Нибара ещё один эпизод учебного сна. ? И девушка там не старея лежит, сколько нужно по сюжету.

– Будем надеяться, с Машей до хрустального гроба не дошло, ? сказала Церола.

– Куда Маса… Маша едет? ? спросил Бозо. ? Смотрите: этот нахал схватил её за волосы! Ну и обхождение на Земле! И ты, Церола, позволила?!

– «Око» не может вмешиваться, разведчики ? тоже.

В автобусе было кому защитить Марию.

– Какую Марию? ? удивилась Нибара. ? Машу!

– Маша ? уменьшительное имя от Марии. Ещё она Машуня, Машенька, Маня, Маруся…

– Вот путаницу развели! ? воскликнул Бозо. ? Это вместо одного имени по коду-идентификатору. Пусть будет «Мария»: так лучше ? без шипящих. А почему ты не послала в автобус роботов ? хотя бы для охраны кристалла?

– Мои роботы не спасут от зортеков, скорее наведут на след. Это же простейшие самоделки: даже земляне сочли бы их табуретками ? и по форме, и по интеллекту.

Зортеки ищут нас, чтобы найти земной кристалл. Ну а с этого мига оберегать Машу ? твоя забота, кандидат в хранители.

– Она, конечно, дочь великой Тимберлитты, но нам нужен кристалл, а не Мария, ? сухо ответил Бозо. ? Она даже не маг: по всему видно ? простая девочка, только ростом повыше.

– Но в магической процедуре Маша должна участвовать наравне с твоею сестрой, ? возразила Церола.

– Чем она будет участвовать, если нет магических сил?

– Природой своей! Скоро должно начаться её магическое перевоплощение.

– Какая Земля красивая! ? восторгалась Нибара. ? Не хуже Мероны.

Девушка смотрела на белоснежные облака и беззаботно летающих птиц, на озёра с прозрачной водой, на яркую зелень деревьев и трав, и невольно восстала картина разорения родной планеты, и тогда слёзы хлынули по её бледным щекам.

Но Церола не дала расслабиться. Она показала астронавтам эпизоды с поединком на футбольном поле и концерт у ночного костра.

Потребовала запомнить друзей Маши и произношение слов. Конечно, возникли проблемы с шипящими. Слова «щенок» и «сынок» на меронийский слух звучат одинаково, и значение можно понять только из контекста всего предложения. Пока тренировали произношение, роботы скроили для десанта одежду. Только васильковые волосы девушки могли бы вызвать подозрение у землян, но Нибара, просмотрев причёски у девушек на зарядке в лагере, нашла вариант с модным завязыванием банданы.