Великолепные земляне

– Что может решить Углас, ? не своим голосом начала Маша, ? зная от своей разведки: четыре его корабля сбиты пятым, этот пятый не выходит на связь с командованием и летит курсом на вход в кротовую нору?

– Только одно, ? сказал Бозо без колебаний, ? пятый корабль захвачен противником, который выполнил свою миссию на Земле.

– Будет ли Углас стремиться уничтожить наш корабль во время перелёта?

– Конечно! ? воскликнул Бозо. ? Его цель: не допустить возвращение кристалла и земного хранителя.

– А вот и не «конечно»! ? решительно объявила Церола.

– Объясните мотив, ? страшно заинтересовался Иван. ? Кто такой Углас?

– Император и главнокомандующий, ? сказала Церола. ? Вы, мой командир, ужасно прямолинейны. Вы и магом были таким же. А Углас нетипичный для зортеков романтик и экспериментатор. Он виртуоз и себялюб. Углас скорее рискнёт интересами своей Империи, чем откажется от потакания своей прихоти. Если Тимберлитта жива и находится у него, он захочет не уничтожить, а отобрать кристалл Земли.

– Зачем ему кристалл? ? с обидой вскричал Бозо.

– Чтобы с его помощью управлять Тимберлиттой, сделать её игрушкой и продемонстрировать всему миру свою победу над общепризнанным межгалактическим маяком. Мой прогноз: Углас за нами следит и, вероятно, сопровождает, и хочет захватить невредимыми.

– Факт, что на Земле по нашему кораблю противник не произвёл ни единого выстрела, ? сказал Иван. ? А времени у него было достаточно, пока разворачивались зеркала над Сахарой.

– А если Тимберлитта не жива? ? не сдавался Бозо.

– И наша мама тоже? ? тихо сказала Нибара.

– Да какой кристалл?! ? взвилась Юлёна. ? Маш, твой, что ли? А у Джульетты кристалл где? Я своими глазами его видела! Ради простецких кулончиков такая вселенская склока?!

– Нам с тобой, Юль, что-то важное не договаривают, ? уже с раздражением вмешался Иван. ? Так нечестно, Маш! Сама говорила: мы на войне. Сидя в одном окопе, с боевыми товарищами так не поступают.

– Ванька нам государственный секрет выдал, а ты? ? наступала и Юлёна.

– Я сама узнала только в мире мавелов, ? сказала Маша. ? Не в сговоре, а в договоре на вере.

– Может быть, уважаемая Церола покажет нам, наконец, что происходит на Мероне? ? спросил Иван.

– Давно показала бы, да, увы: вирусы зортеков заразили весь изобразительный ряд. А увидь, вы, земляне, обрыдались бы все.

– А что именно у вас творится-то? ? спросила Юлёна.