Каникулы принцессы Илии

– Почему вы вернули деньги?

– Не знаю, – беспомощно развёл руками казначей. – Посчитал это правильным.

– Уважаю! – воскликнул маршал, дотянулся, и звонко хлопнул своего извечного оппонента по вспотевшей лысине. – Не ожидал! Ты это… извини за подвального хомяка. Мировую пить будем? Гулянка за мой счёт, но только после победы. Согласен?

Казначей вымученно кивнул, а Илия покачала головой:

– Никаких денег дикарям. Государство не ведёт переговоров с террористами и не поддаётся на шантаж.

– А я сразу предлагал провести молебен, божественная госпожа! – первосвященник натянул благочестивую улыбку на постную физиономию и подобострастно поклонился.

– А вы у нас кто будете?

– Ваш покорнейший слуга и основатель Ордена Светлой Надежды, Ваше Божественное Императорское Высочество!

– Слуга? – задумчиво переспросила Илия. – Слуга, значит… А метнись-ка ты за квасом, любезнейший. Мне нравится «Букет Чувашии».

– Мряу?

– Да, и коту миску сливок принеси.

– Я же не в этом смысле…

Что-то невидимое и жужжащее ударило первосвященника в грудь, и он отлетел к дверям, сбив с ног греющего уши церемониймейстера. Переползая через порог на четвереньках, святой отец лихорадочно пытался сообразить, что такое квас, где растут цветы с названием чувашия, и как правильно составить из них букет. Про сливки он почему-то забыл.

Илия улыбнулась, погладив заинтересованно следившего за полётом кота:

– А теперь мне хотелось бы услышать мнение маршала Вольфа.

***

Слухи. Сплетни. Домыслы.

– Представляешь, Питер, он так и летел вверх тормашками от королевского замка до рыночной площади.

– Да ну?

– Вот тебе и ну! Остановился только у лавки зеленщика, и давай в дверь лбом колотиться, требуя продать диковинный цветок за любые деньги.

– А зеленщик?

– Какой зеленщик, Питер? Это была твоя лавка.

– Так я же закрыл её и ушёл в ополчение.

– Хорошую прибыль упустил, между прочим.

– За это стоит выпить, Франк.

– Наливай, Питер, а я горло промочу и подробности припомню.

– А что, были и подробности?

– Сколько угодно! Твоё здоровье, Питер. И за здоровье Его Величества. Молодец у нас король, да?

– А что король, Франк? Просто смотрел, как святоша кувыркается?

– Не просто смотрел, а милостиво соизволил дать пинка по святейшей заднице. Потом долго смеялся вместе с графом Вольфом.