Женщина с глазами кошки

Рюкзак оттягивает плечи, но это мелочи – чтобы встать и идти, мне не нужна ничья чертова помощь, я способна сама о себе позаботиться.

– Что теперь? – сделал вид журналист, будто не заметил моей невежливости. – Куда пойдем?

– Куда угодно, пока не сориентируемся.

– Что ж, попробуем…

Мы отходим от самолета и вступаем в зеленоватые влажные сумерки. Я оглядываюсь назад: мы очень удачно приземлились, – судя по всему, самолет рухнул на брюхо не сразу, а сломав несколько гибких пальм. Они-то и послужили амортизаторами, с которых искалеченная машина скользнула на небольшую полянку и уткнулась мордой в густые кусты.

В джунглях всегда темно – верхушки деревьев сплетаются так плотно, что практически не пропускают солнечный свет. Подлеска почти и нет, папоротники и лишайники заполонили все вокруг, и я думаю о змеях и прочей гадости, притаившейся прямо под ногами.

Мало света – и воздуха тоже мало. Я сразу начинаю задыхаться. Возможно, оттого, что в самолете было душно и я надеялась, что снаружи будет не так.

Но ведь точно знала, что ждет меня в тропическом лесу: спертый, теплый воздух, влажный и тягучий. Майка моментально намокла от пота, и пот стекает из-под волос струйками, а я вряд ли найду где помыться – в ближайшее время. Дикие нехлорированные водоемы не годятся для купания, в них кишат разные паразиты – от крокодилов до всяких там глистов и бактерий, вызывающих страшные болезни. Не хочу об этом думать!

– Может, я понесу твой рюкзак?

– Нет, спасибо.

Все в порядке.

Ишь, какой быстрый – отдай ему рюкзак с запасами продуктов, лекарств и питьевой воды! Кто знает, что у тебя в башке, парень? С некоторых пор я не слишком доверяю людям – лет этак с трех.

– Но тебе тяжело, а я сильнее, мне…

– Я в полном порядке, Эд. Мне не нужна нянька.

– Как скажешь. Просто хотел помочь.

Ага, помощничек выискался… Видала я таких во всех видах! Ладно, проехали.

А вот лианы, свисающие повсюду, как серпантин с новогодней елки, меня раздражают.

На них таится всякая ядовитая пакость – возьмет да и укусит, не спросив, как звать, и тогда все, конец истории.

– Ты ничего не замечаешь?

– А что?

Нет, я ничего не замечаю, дорогой, потому что и замечать нечего.

– Как-то тут… то тихо, то всякие звуки…

– И что?

– Ничего. Просто как-то странно.

– Ничего странного. Здесь своя жизнь. Ты прислушайся и поймешь.

В джунглях никогда не бывает тихо.