Разбуди Спящего

– Чую, с тобой скучно не будет, – одобрил Олег. – Я тоже люблю поёрничать.

– А иначе тут никак нельзя. С ума можно сойти. Вот и развлекаемся, кто на что горазд.

– Давно ты здесь?

– Третий год.

– Ого! Старожил, значит?

– Скромностью меня бог не обидел, потому могу ответить утвердительно. Хотя есть такие, кто торчит здесь и десять, и пятнадцать лет. А кто и вообще помер.

– Состарился?

– Нет, что ты! До старости пока еще никто не дотянул. Здесь в основном умирают от болезней. Но контингент постоянно пополняется новым «пушечным мясом».

Типа тебя.

– Сравнил, – усмехнулся Олег. – Мы – пушечное мясо?

– А ты не задавался вопросом – почему корабли летят с Земли только в одну сторону, на Новую? Почему никто не возвращается?

– Ну, так ясное дело – осваивают новую планету, обживают новые территории.

– И много мы обжили-освоили за это время?

– Насчет этого данных нет.

– Естественно. Земля Новую так разрекламировала. Как будущее человечества. Свою загадили, уничтожили, теперь за другую взялись.

И под эту мерку можно продолжать гадить под себя, уничтожать то, что еще не уничтожено, что еще пытается выжить. И осваивать бюджет, распиливать неслыханные суммы. Бизнес, как говорится, ничего личного.

– Утрируешь, брат!

– Ничего не утрирую. Правда, ничего кроме правды. Истину говорю я тебе, внемли! Насколько мы расширили свое присутствие здесь за шестьдесят лет со времени первой экспедиции?

– Этого нам не говорили.

– И не скажут. Потому что тайна.

Теперь уже можно, так как эту тайну ты уже не в силах кому-либо поведать. Так вот, ответ – ни на сколько! – Вент взволнованно заходил по отсеку, вынудив Олега вскарабкаться на кровать с ногами. – Ни на сколь-ко! – раздельно, по слогам повторил он. – Даже наоборот, уменьшили. Из всех трех станций, созданных изначально, сохранилась одна. Наша. Остальные уже не существуют. Связь с последней станцией оборвалась около года назад. И теперь наша станция – единственный форпост человечества на Новой.

– А в чем причина? – спросил Олег. – Не выясняли? Ведь можно было слетать туда. Разобраться. Спасти уцелевших.

– Какой смысл? Рисковать своими жизнями? И так все ясно.

– Что ясно?

– Отчего погибли две первые экспедиции? Отчего погибли эти две станции? – Вент остановился и вперил свой взгляд в Олега. – От эпидемий. От слабой биологической защиты. От отсутствия необходимых лекарств и вакцин. Здесь каждый микроб – патоген. Опасен для человека.