Обреченные

 – Нам нельзя рисковать! Нужно выяснить всё максимально подробно и предоставить резиденту полную информацию! Он проверит её, убедится, что всё в порядке, мы надёжны, а никаких улик против него в лаборатории не найдено, успокоится и даст нам задание! Это и послужит той ниточкой, потянув за которую вы распутаете весь их шпионский клубок!

– Реально так и будет! – довольно заулыбался Хантер, видимо прикидывая открывающиеся в этом свете перспективы. – Значит, так! Когда следующая встреча с резидентом?

– Он пришлёт уведомление на сетевой адрес Салмацкого, который я вам показывал, – ответил чиновник.

 – Сказал, что у нас есть пара дней.

– Этого хватит, – важно кивнул лейтенант, – я соберу необходимую информацию за завтра-послезавтра. Кстати, я проверил ваши слова насчет бочек с перебитыми номерами. Ферзь не блефовал. Одну такую бочку я нашёл у тех самых учёных, дело которых мне поручили. Полную! Двести литров неучтённого «Икса»! Раньше её там не было, я точно знаю! Думаю, пришла пора задать им пару вопросов.

– Предлагаю сделать это после того, как резидент убедится в нашей лояльности, – посоветовал Прокопенко, – чтобы не поднимать лишнего шума раньше времени.

– Согласен. – Лейтенант посмотрел на часы и поднялся. – Мне пора, служебные дела государственной важности. Держите меня в курсе событий, а я свяжусь с вами, как только буду готов.

– Непременно, Хантер! – подскочил Прокопенко, пожимая ему руку. – Успехов в службе!

Левин, раздуваясь от важности, наполеоновской походкой вышел из кабинета, и чиновник откинулся на спинку кресла.

Ферзь пропал в Красной Зоне! Невероятная удача! Это всё меняет и серьёзно упрощает задачу. Раз бояться выстрела в спину или растяжки под машиной не надо, стало быть, можно приступать к заключительной стадии его плана – вынуждению Меркулова поспешно покинуть страну. Ну, тут проблем не возникнет. Три-пять простеньких махинаций, в результате которых доблестный борец со шпионами Хантер узнает о связи резидента с уголовниками, получит информацию о фирме Меркулова и пару других мелочей – и дело сделано. Прокопенко удовлетворённо улыбнулся. Наконец-то хорошие новости. Теперь осталось лишь продержаться под давлением этого чёртова Рентгена. Как только Меркулов отбудет восвояси, переживать станет более не о чем.

3

Газ медленно проникал под снаряжение через манжеты и воротник камуфляжа, и получающее кислотный ожог тело нещадно жгло, словно ошпаренное.