Расплата

– Глава Кризз, – глаза Кронпринца расширились от ужаса, – немедленно отмените свой приказ! Мы все попадем под удар!!! Нет дистанции!!! Начинайте отступление, пока не поздно! Иначе не сохранить флот!!! Противник выводит тяжелые линкоры на дистанцию лазерного удара!!!

– Мы спасем своих граждан, Ваше Высочество! – заявил Глава Кризз. – Для нас ценна каждая жизнь! Мы никого не бросим! Вы можете бежать, если считаете нужным! Второй Спасательный! Уничтожьте агрессоров! Первый Флот! Удерживать коридор! Пятый Флот, прекратить отступление! Следуйте на усиление Второго Спасательного, как только они окажутся в системе!

Кронпринц лишь обреченно закрыл глаза.

На его лице ясно читались скорбь и боль. Он ничего не ответил, и спустя несколько секунд демосфера с его изображением погасла. Входные створы ангара распахнулись, впуская спасателей, и люди бросились к своим перехватчикам. Руководитель Второго Флота вышел на связь на внутренней частоте и объявил о начале движения. Тысячи «Незыблемых» во главе с десятком ударных линкоров густым потоком потянулись к Ноль-Вратам, спеша попасть в систему Мирной. Лена уселась в пилотское кресло, загерметизировала комбинезон и закрыла кокпит. Почувствовав пилота в боевом положении, перехватчик активировал все системы, и тесное пространство кабины ожило многочисленными индикационными пространствами и наборами пиктограмм. Девушка начала предстартовую проверку, одновременно пытаясь следить за эфиром. Из кабины демонстрационную сферу ангара было видно плохо, и точно понять, что происходит по ту сторону Ноль-Врат, не удавалось. Впрочем, скоро она увидит все своими глазами. Ее «Незыблемый» двигается во второй волне Флота и пройдет через Врата в числе первых, вместе с несущими Серебряные Слезы линкорами. Оставалось лишь дождаться команды на старт.

Мысль о приближающемся сражении вызвала непроизвольную дрожь в руках, под ложечкой неприятно засосало, сердцебиение участилось. Лена попыталась взять себя в руки, это удалось не сразу и не полностью.

Секунды текли слишком медленно, и это только подхлестывало нервные переживания. Гермокомбинезон тихо завибрировал, высушивая выступившую от напряжения испарину, и индикаторное пространство системы биомониторинга вывело предупреждение о недостаточной степени готовности пилота к выполнению боевого задания. «Ничего, – успокаивала себя она, – это пройдет, это всего лишь нервы, это оттого, что в первый раз. Наверняка даже Алиса в первый раз испытывала страх.