Трикстер. Девушка, крадущая сны

Если не сумеешь адаптироваться, пеняй на себя.

– Может, мне прикинуться мальчиком? – съежился под взором я и пропустил шаг, разрывая зрительный контакт.

– Не сработает, – выдохнул вырвавшийся вперед Эльдрик, – да и поздно уже.

Некоторое время спускались молча.

А я ведь и правда эгоист. То не так, это не эдак. Знаешь что? Вместо ада – очень даже неплохо! Мдя-я, толку ноль… Вроде мысль правильная, так и надо думать, но-о… Все равно фигово, а на душе кошки скребут. Нет, Эдик – молодец, мог ведь и кто-то вроде Нирализа достаться? А Марка – хороший учитель, терпеливый.

И это смущает, почему…

– Почему вы так добры ко мне? – не удержавшись, озвучил тревожащий вопрос.

– Разве это плохо? – откликнулся маг спустя пару мгновений.

– Не знаю. – «Но знаю, что чужая доброта – удовольствие недешевое». – Но боюсь, как бы потом расплачиваться не пришлось?

– Это долгий разговор, – сказал впереди идущий вполголоса, – продолжим его в бассейне.

– Как скажете, учитель.

– Просто там можно общаться без опаски, – пояснил чернокнижник, – там и еще в кабинете.

– Я поняла.

Уже минус четвертый, и, судя по оставленным позади ступенькам, подземные уровни усадьбы куда больше ее видимой части. Тут света от люстры уже не хватало, хотя громадина все еще просматривалась, если просунуть голову меж пролетами. И зачем я это сделал?! Глупо, ну да Эльдрик вроде не заметил.

Канделябры с голубыми свечами, поначалу лишь ассистирующие главлампе, со временем полностью заменили старшую сестру.

Их лазурное, гасящее мерцание умиротворяло, с каждым шагом вглубь коридора, с каждым вздохом. Забавно, я будто бы уже в воде, даже пахнет сыростью.

Очередная странность – запах приятный, а ведь раньше я его не любил. Бывало, зайдешь в свежеубранный подъезд, а там он – запах. Поморщишься, поднимешься. А что еще тут поделать? Оказывается, можно внюхаться, набрать полную грудь, блаженно улыбнуться! Пугает…

Дверь, из-за которой доносился приглушенный гул воды, оказалась частично приоткрыта.

Внутри обнаружилась шикарно обставленная зала, выдержанная в монохромном стиле, черные шкафы, белая обивка мебели. На небольшом стеклянном столике меж двух кресел приметил шахматную доску с недоигранной партией.

Белым хана.

Пока Эдуард чинно разоблачался, я успел еще раз оценить свое новое амплуа при помощи нашедшегося в предбаннике зеркала. Чем плох план изображать мальчика, не пойму? Я парень, так что и играть бы не пришлось.