Игронавты

Дети рассыпались по залу, ощупывая и поглаживая стены, отыскивая под ногами камешки на память, кто-то уже успел добраться до мелодично журчащего ручья. Все старались ходить и разговаривать тихо, но всё равно звуки гулким эхом катились по пещере.

Они провели здесь уже больше часа. Несколько ребят, уставших удивляться и восторгаться, пристроились на камнях и достали бутылки с водой и шоколадки. Ваня застыл перед сталагмитом и надолго о чём-то задумался. А Маша во второй раз отправилась обходить пещеру, надеясь увидеть ещё что-нибудь необычное.

И вскоре увидела, но совсем не то, что ожидала.

За большим камнем стояла девочка в сером и смотрела на Машу. Смотрела печально. Хотя, может, так просто показалось в полутемноте. Маша помахала ей рукой и улыбнулась, а потом сделала шаг навстречу. Но девочка вдруг исчезла. Маша подбежала к камню, но за ним никого не оказалось.

– Ну и дела! Пещера, похоже, непростая. Надо внимательнее оглядеться, – сказала себе Маша и начала осматривать то место, где только что стояла девочка.

 – И где здесь можно спрятаться?

Она прошла немного вперёд и заметила в стене отверстие, в которое тут же, не раздумывая, полезла. Проход был примерно с метр в ширину и метра полтора в высоту. Немудрено, что в темноте он был незаметен.

Маша сделала несколько шагов и решила, что дальше идти опасно: вдруг впереди окажется крутой спуск или ещё что-нибудь такое. Она уже повернулась, но неожиданно на что-то наступила и испугалась. И тут же успокоилась, поняв, что это не какая-нибудь зверушка.

Наклонившись, она разглядела на земле предмет и вскрикнула от удивления.

– Ваня, Стёпа! – закричала она шёпотом, когда подбежала к братьям. – Пошли, я вам такое покажу!

– Подожди, не говори! Ты нашла алмазы или наткнулась на подземное чудовище? Угадал? – засмеялся Стёпа. – Посмотрела бы ты сейчас на себя! Вот это глазищи!

– Перестань! – одёрнул его Ваня. – Кажется, Маша и в самом деле нашла что-то интересное. Пошли!

Увидев отверстие, мальчики разочарованно вздохнули: мало ли тут таких потайных ходов.

Вот если бы их удалось исследовать, тогда другое дело. Но кто же им разрешит? Стёпа уже открыл рот, чтобы отпустить одну из своих шуточек, но Маша оборвала его:

– Да погоди ты! Вот у этого самого камня стоял… догадайтесь кто… ну? Девочка, наша серая мышка! Как вы думаете, куда она внезапно исчезла?

– Спряталась в этой норе? – хором спросили братья.

– Вот! Вас это не удивляет? Нет? Тогда второй сюрприз.