Брать живьем! 1919-й. 2

Я лежал и, глядя на залитую кровью рубаху ближайшего коммунара, напряженно думал о своем положении. Во, дела! Чуть не попал под раздачу!.. Но я жив и невредим, это главное. Оставаться до темноты в овраге, конечно, можно, но тогда дневника Благородова мне не видать как своих ушей! Подъесаул обязательно его хватится…

– Ой, Борька, ты мне пятку отдавил! – послышался приглушенный детский голос.

– Прости, Дениска, я нечаянно… А, может, поворотим назад, боязно что-то.

– Испужался?! А вдруг кто-нибудь из них жив, ждет, не дождется помощи… Пошли, я тебе за это на нашем Орлике дам покататься и смородинным вареньем угощу.

– Брешешь!

– Вот крест святой!..

Я сложил руки у рта и вполголоса проговорил:

– Мальчишки, сюда!

Наступила тишина. Я чуть приподнял голову. Пацаны, которым было лет по десять, стояли в полусогнутом положении и смотрели на меня во все глаза.

– Ну, что застопорились?

Первым пришел в себя Денис, cухощавый и белобрысый, стоявший ближе ко мне.

– Вы, дяденька, живой?!

– А мертвые разговаривают?

– Гы-гы…

– Ребята, вы молодцы, что решили проверить, не остался ли, кто из нас жив… Меня помните? Я в телеге сидел?

– Ага, помним… А дяденьки эти все мертвые?

– К сожалению, да… Поможете мне? Нужно одно дельце сделать.

– Какое? – насторожился Денис.

– В телеге под мешком с ветошью лежит толстая тетрадь. Сможете незаметно взять ее и принести мне.

– Проще пареной репы! – махнул рукой Денис. – Скажи, Борька?

– Мы в два счета! – улыбнулся упитанный конопатый мальчишка.

– Имейте в виду, что лошадь с телегой забрал себе тот высокий казак, что стрелял в меня. Не попадитесь ему на глаза!

– Ладно, поостережемся… А вы не ранены?

– Нет, промахнулся казак… Обо мне никому ни слова! Молчок! Второго расстрела я не переживу.

– Хорошо! – почти в один голос заверили меня ребята и мгновенно скрылись из глаз.

Вернулись они минут через двадцать, возбужденные и счастливые. Толстую тетрадь из-за пазухи достал Денис.

– Прибежали мы к месту, где стояла телега, а ее уж нет. На ней по улице тот высокий казак едет. Мы за ним припустили. Подбегаем, он песню под нос напевает, ничегошеньки не слышит. Я глянул в телегу: точно, тетрадка виднеется из-под мешка. Схватил ее, сунул за пазуху и тикать обратно!

Я аккуратно открыл заветную тетрадь. В глаза бросилась верхняя строчка на первом листе: «Дневник подъесаула С. Благородова».