Брать живьем! 1919-й

Точь-в-точь милиционер с плаката! Его спутником был среднего роста коренастый матрос в бескозырке с лентами, белой рубахе с синим воротником, тельняшке, клешах и ботинках на шнуровке. У первого у бедра болталась кожаная кобура, у другого – деревянная колодка. Я склонил голову, стараясь ужаться, спрятаться за фигурами впереди сидевших извозчиков.

Житель Козлова, кивая на вошедших, вопросительно взглянул на свояка.

– Светловский и Рундук, – уведомил его тот. – Из уголовки! Частенько сюда заглядывают.

– Хе-хе, надо же, Рундук!

– Кличка такая, что-то вроде сундука на корабле.

Окинув внимательным взглядом длинное помещение, высокий остался стоять у двери, а крепыш-матрос с синими, как море, глазами в развалку прошелся по дальнему концу закусочной. Там, в основном, сидела рабочая молодежь.

– Жрать вы, парни, здоровы! – гаркнул он весело. – А работать?

– Могем, товарищ Скворцов! Вот подзаправимся и вперед!

– Ишь, едрена каракатица! Ну-ну.

Он вернулся к двери, перекинулся со своим спутником парой слов, и вместе с ним вышел наружу.

Клетчатый пиджак проводил их холодным взглядом серых глаз. Выпив коньяка, он тихо проговорил:

– Недолго осталось этим ублюдкам разгуливать по Петродару. Все, все скоро повиснут на фонарных столбах!

Его товарищ, испуганно озираясь, приложил палец к полным губам.

– Тише ты!..

Я сделал вид, что занят своими мыслями. Тут со стороны кухонного проема появилась официантка в синем платье пол белым фартуком и голубой косынке.

Привстав, я помахал ей рукой.

– Чего вам, гражданин? – подойдя ко мне, спросила она и с удивлением оглядела мою одежду. Ей было за сорок, простодушное круглое лицо выглядело усталым.

– Не принесете стаканчик воды, во рту пересохло, – попросил я, сняв с головы бейсболку. – И еще рану промыть бы.

– Ох, болезный, – покачала головой женщина, увидев кровь. – Кто ж это тебя так?.. Вчера один тоже сюда заглянул, половина лица крови. Говорит, закурить у Канавы спросили… Погоди, я сейчас!

Ее не было с минуту.

Вернулась она со стаканом чая, чистым полотенцем и пузырьком с какой-то темной жидкостью. Ловко орудуя руками, она тщательно протерла мокрым полотенцем мою голову и осторожно смазала рану.

– Растирка на травах настояна, дюже хороша. Но ты все ж таки к врачам сходи, мало ли что.

– Спасибо вам большое! – поблагодарил я официантку, отпивая чай из граненого стакана. – В передрягу, понимаете, попал. Не успел увернуться.

– Бандиты?..