Человек эпохи Восхождения. Философско-приключенческий роман

Вот здесь, – он указал на верхнюю часть карты, – королевство Аррания, самое крупное государство нашего мира. Его столица – Светлодан, и второй по величине город – Светлоозеро.

«А у них красивые названия», – подумала Аня.

– А южнее располагаются ордена волшебников – Золотого Камня, Длинного Меча, Истинных Искателей. И вот главный орден, самый крупный и древний – Орден Жезлоносцев. Сразу замечу, – наставительно произнес Состан, – они настоящие выдры!

Друзья недоуменно переглянулись.

– Они разумные говорящие выдры? – спросил Валера.

Хозяин разразился заразительным хохотом. Он положил ладони на живот и покачивался, не в силах остановиться.

– Эх! – поднял он вверх палец и легко погрозил им. – Молодец, хорошо сказал.

– Я не знаю! Может, они колдуют! – произнес Валера.

После этого хохотали все. Аня положила голову на руки и стонала от смеха. Сергей взялся за лоб, Валера кивнул головой. Олег махнул рукой: «Не могу!». Все смеялись без малого пять минут.

– Нет, друзья, – сказал, слегка успокоившись, Состан.

 – Они не выдры, они люди.

– Скажите, пожалуйста, а здесь что находится? – спросил Сергей и указал на заштрихованное место на северо-востоке карты.

– Это Синяя Смерть, самое гиблое место нашего мира. Там невозможно ни жить, ни даже просто находиться. Потому что Синяя Смерть, сколько она существует, убивает любого, кто прибывает на ее землю. Прибыл туда – и все: умрешь от злости или страха, выжить нельзя – пришел в ее владения, и ты уже мертвец.

– Жуть! – сказала Аня.

 – А почему она синяя?

– В окнах виден синий туман, – объяснил Состан. – Конечно, туда почти никто не заходит. Ходят слухи, что в Аррании и Ордене Жезлоносцев казнят с ее помощью за тяжкие преступления. Привозят, левитируют и бросают в нее. Страшная смерть.

– Олег, вот угораздило тебя спросить! – кольнул Сергей. – Так хорошо веселились.

– Да я-то здесь при чем? – отозвался Олег.

– Да уж. Запредельное зло! – сказала Аня.

– Я бы не сказал. Это древнее зло, и мы хорошо знаем, где оно есть и что с ним делать, – произнес Состан.

 – Существует более страшная опасность – Неведомые. Они похищают людей. Происходит это так: в каком-либо месте появляется незнакомый человек, после чего кто-нибудь исчезает. А оставшиеся ничего не помнят. Самое удивительное, выглядит пришелец всегда по-разному – возраст, пол, телосложение, одежда как у других. И ведь не только обычники пропадают: исчезло несколько независимых замковладельцев.