Вселенная в огне

Ван заложил крутой вираж, чтобы сразу спикировать вниз, где проносилось несколько вражеских кораблей. Но здесь машину так тряхнуло, что Ван вылетел из кресла и повис на ремнях. Шум взрыва был оглушительный. В ушах зазвенело, запахло дымом, и броневик начал стремительно терять высоту.

Ван понял, что их подбили. Но это невозможно! Броневик был защищен от электромагнитных орудий противника. От огневых выстрелов могла пострадать только обшивка.

Броневик падал. Ван пытался исправить ситуацию. Он включил систему резервного управления кораблем, но она тоже была повреждена и не выполняла команды.

Машина врезалась в землю, и Ван провалился в темноту. За мгновение до падения он подумал, что так быть не должно. «Каким образом, – подумал он, – противник пробил броню и так легко вывел из строя броневик?»

Машина горела. Корабль противника удалялся. Но только для того, чтобы, сделав круг, перезарядить орудие.

Перед боем генерал Фабус проводил инструктаж:

– Не удастся уничтожить противника с первого, тогда уничтожьте его дополнительным зарядом!

И пилот, сделав круг, развернул машину. Подлетая, он заметил, что люк в отсеке пилота подбитого броневика был открыт, и кто-то оттаскивал от машины бездыханные тела.

Машина противника подлетела ближе. Из корпуса появился огромный ствол. Это и был «Смерч». Первый выстрел задел броневик по касательной. «Ему повезло, но повезло ненадолго», – подумал оператор и снова выпустил заряд.

– Как только противник догорит, заканчивайте бой и возвращайтесь, – командовал перед боем генерал Фабус.

Броневик Вана и Ерума превратился в огромный огненный сгусток. Под чудовищной температурой броневик плавился и растекался по земле.

Тем временем генерал Чиуг связался со службой ремонта.

– Произошло повреждение ретрансляторов связи. Приготовьтесь к вылету. Сразу после боя, вы слышите?

Генерал позвонил президенту Пругу:

– Господин президент, у меня хорошие новости!

– Я вас слушаю, Чиуг, – ответил президент.

– Ретрансляторы связи были выведены из строя. Трансляция боя не велась. Связи не было. Никто ничего не понял. Пока связь не работает. Как только бой завершится, ремонтная бригада вылетит.

– Я понял, хорошо, – сказал Пруг. – А что с вражеским кораблем?

– Все прошло успешно. Он догорает, и от него не останется и следа. Нас никто не сможет ни в чем обвинить.