Вселенная в огне

Вскоре она принесла еду.

– Это рачки из подземной реки.

– Рачки? – поморщился Ван. – Они живые?

Рачки шевелились.

– Они полуживые, – сказала Гаэ. – Ешь, они очень питательные.

«Невероятно!» – подумал он и, закрыв глаза, отправил еду в рот.

Поев, они собрались и вышли наружу. В сумраке была низкая видимость. Гаэ показала, куда им идти. Рядом проехал электробайк с колесами хаблесс. Гаэ показала на него и кивнула, имея в виду, что им для передвижения нужно нечто похожее.

Они зашли в бункер, где мутант с клешнями вместо рук предложил им байки в аренду.

– У нас есть человек, который может вас сопровождать. Куда вы едете?

Ван объяснил, что им нужен старик, но они не знают, где его найти.

– Ученый Нув, у него есть телескоп, – добавил он.

Мутант активировал перед ними виртуальную карту, но по их запросам карта ничего не нашла. Тогда мутант приставил клешню к глазу и сделал из нее подобие кольца.

– Вам это нужно? – спросил он.

– Нам нужен старик. С такой штукой, – уточнил Ван.

– Добро. Берите парня, это мой сын Юл, он будет вас сопровождать и поможет с байками, – сказал мутант и повернулся, уступая дорогу юноше с такими же, как у него, клешнями вместо рук. Тот поприветствовал Вана и женщин.

– Не смотрите на мой возраст, – сказал Юл. – Я помогу вам выбрать байки и поеду с вами, это бесплатно!

Они выбрали электробайки со встроенным интеллектом. Ван расплатился с мутантами, моргнув глазом. Они надели специальные шлемы и перчатки и поехали.

Ван управлял байком жестами, через перчатки их принимал блок управления байка.

– Можно управлять им через шлем при помощи мысленных команд, – сказал Юл.

Ван разогнался и притормозил, приказывая байку мысленно. Они решили ехать в район Синих столбов: именно там жило большинство ученых. Ама и Гаэ ехали сзади, Юл то и дело подъезжал к ним, чтобы объяснить что-то про управление байком.

– Нам нужно будет заряжать батареи? – поинтересовался Ван.

Юл покачал головой и лукаво улыбнулся, похлопав клешней по боковой поверхности байка:

– Они подзаряжаются пиратским способом от внешних источников, качая электричество в свои батареи.

Ван сильно устал. Передав управление автопилоту, он вскоре заснул.

Электробайки прекрасно маневрировали на опасных участках. Они работали бесшумно, а колеса хаблесс как будто плыли по поверхности.

Глава 12

Нув был немолод, и уже не интересовался женскими прелестями.