Вселенная в огне

Многие бункеры были переоборудованы в научные лаборатории, в проектно-конструкторские бюро, в отделы планирования и реализации готовых разработок. Однако людей не хватало. Сотни бункеров стали производственными цехами. Ах, если бы можно было привлечь в них людей из небоскребов! Большая часть производственных мощностей оставалась незадействованной.

Профессор Нув занимался новыми высокочувствительными телескопами. Его помощником стал Юл. Гаэ курировала планирование и реализацию. Ама была занята новыми проектами, именно она была источником новых идей и технологий.

Ван же ломал голову над тем, как автоматизировать процесс производства. Даже с учетом применения конвейерной сборки, требовались люди, чтобы контролировать процесс.

В один из дней Ван признался:

– У нас катастрофический недостаток персонала! Какие бы технологии применили на Эриде?

Ама ответила:

– Я могу решить эту задачу. Но тебе это может не понравиться.

– Какая разница, что мне понравится, а что нет?! – вскричал Ван.

 – Речь идет о выживании людей!

Ама улыбнулась и поцеловала Вана в щеку. Она ушла, а он долго стоял на месте, переживая странное чувство, которое поднималось в его душе.

Сверхчувствительные телескопы были собраны в новых обсерваториях. Старик Нув и его помощник Юл объявили о чрезвычайном симпозиуме, как гласила пометка: «ввиду обнаружения обстоятельств особой важности».

Ван был раздражен и недоволен медленным процессом реализации готовых разработок. Он зашел в сборочный цех, чтобы опять увидеть пустующее помещение, но столкнулся здесь с чем-то необъяснимым.

В цеху кипела работа. Работали люди. Один из них был совсем рядом. Ван пригляделся. Этот работник был его точным повторением. Его клоном! Ван увидел самого себя, как будто в зеркале. Этот зеркальный клон работал в цеху.

Внезапно Ван увидел еще нескольких человек. Все они были работниками цеха, но абсолютно не отличимыми от него – клонами!

С ужасом Ван выбежал из цеха. Он увидел Аму и закричал:

– Кто все эти люди, черт возьми?!

– Не кипятись, – ответила Ама.

 – Это просто рабочие, просто тела.

– Но почему они все, как один, все – как я?! – вскричал Ван.

– Потому что у меня не было возможности привлечь к работам такую толпу местных жителей. Они и так все заняты в лабораториях и в проектных зонах. Вот я и размножила тебя, – улыбнулась Ама.

Глава 18

Наконец в сборочном цехе был готов первый бронированный крейсер.