Нерушимый форпост

Скорее всего, догадывался капитан, и с крупными осколками происходит то же самое. Только гораздо позже.

Но пока, увидеть это не удавалось никому, и капитан надеялся, что он будет первым.

Уснуть в состоянии нервного напряжения не получалось и солдаты, сбившись в кучу, сидели молча, тревожно вглядываясь в сгущающийся сумрак ночи. Кто-то включил фонарик, но тут же выключил его. С ним вообще ни черта не видать, кроме узкой полоски света.

Куда-то подевались звёзды и это, тревожило ещё больше. Словно надвигающийся мрак пожирал и пространство.

Всё время казалось, что кто-то неслышно крадётся среди камней, подбираясь всё ближе и ближе, заставляя судорожно стискивать автомат и даже капитан, не выдержав, вскочил и стал разгуливать вдоль стены, противно скрипя песком. Как ни странно – это успокаивало. Появлялась уверенность, что и врагу не удастся застать их врасплох.

Время словно остановилось, растягивая минуты в бесконечность и ближе к полуночи, кое-то стал клевать носом устав от страхов и ожиданий.

Громкий треск в наушниках разбудил всех и все замерли в ожидании чего-то страшного. Но оказалось, что это Федерякин включил общий канал связи, пытаясь предупредить о нависшей угрозе.

– Товарищ капитан, – взволнованно сообщил он. – Проход закрылся. Мы, конечно, постараемся решить эту проблему, но обратного пути у вас пока нет.

– Понял, – вздохнул капитан. Собственно, он нисколько не сомневался, что так и произойдёт.

Он поднялся, и сладко потянувшись, стряхивая с себя остатки дрёмы, уставился на проём в стене. Чего-то там явно не хватало. Но вот чего? Так и не вспомнив, что там должно быть ещё, он сдвинул шлем и озадаченно почесал в затылке:

– Кто-нибудь помнит, чего не хватает в этой дыре?

– Там база «Север» светилась, – ответил Артюков. – А сейчас её нет. Может, спят, тоже.

Шутку капитан не оценил и, сообразив, что это неспроста, потянулся к своему токмаузеру.

– Самохин, – приказал он. – Тащи сюда свой огнемёт. Бей повыше, чтобы всё видно было.

Огненная струя взметнулась в небо, озарив окрестности и словно отрубленная, резко оборвалась, упёршись в невидимую стену. По эту сторону барьера бушевал огненный смерч, грозивший спалить любого, кто осмелится к нему приблизиться, а по другую – царил полный мрак и пугающая пустота.