Нерушимый форпост

Вон он, валяется.

Капитан попытался приподняться, но сморщившись от боли, решил, что лучше этого не делать. Перетружденные мышцы ног не давали никакого шанса.

Подъехал медицинский фургон и задушевный разговор на этом закончился.

Двое дюжих парней уложили капитана на носилки и запихали в машину.

В лазарете капитан провалялся целую неделю. Он мог бы уйти уже на следующий день, но здесь работал его давний знакомый доктор Лазарев.

Доктор изъяснялся на каком-то ветхозаветном языке и люди порой его не понимали и даже чурались, но это не помешало капитану подружиться с ним.

Уже на второе утро, во время обхода, доктор внимательно осмотрел капитана и вскинув голову, чтобы пристально всмотреться в глаза пациента, вопросил:

– Так что нам скажет наш сиятельный граф, прячущий свой лучезарный лик среди бездушных одеял Сивана: будем выписываться или дальше валять дурака?

Что такое «валять дурака» капитан, конечно, дословно не знал, но увидел в этом доброе начало и смиренно согласился:

– Будем валять дурака.

– Тогда извольте последовать в процедурный зал и испытать всю мощь современной медицины. Вы здоровы как бык и мне трудно найти для вас подходящее лечение, поэтому мы ограничимся лишь самым необходимым набором лечебных средств. По крайней мере, это вам не повредит.

Ещё через неделю капитан приступил к исполнению своих служебных обязанностей и потихоньку втянулся в привычный образ жизни. Казалось, что все о нём забыли и если что-то и было в его жизни нечто героическое или, по крайней мере, загадочное, то это было давным-давно и не стоит об этом вспоминать.

Но однажды, к нему явился ординарец генерала и попросил его быть непременно завтра в его резиденции.

– Генерал хочет уточнить некоторые детали вашей операции, – сказал он. – Постарайтесь не опаздывать. Встреча состоится в десять утра.

Они встретились в том же зале, что и в первый раз. Завидев капитана, генерал тотчас отправил куда-то своего ординарца и жестом указал на стул, стоявший у массивного круглого стола.

– Помнится, вы обещали рассказать какую-то интересную историю, – присаживаясь напротив, сказал генерал. – Я так и не дождался. Может, сейчас расскажите её мне?

– Я думал, что обо мне все забыли, – ответил капитан. – А напрашиваться я не люблю.

– Да нет, не забыли. Просто приходилось заниматься более важными делами, вот вы и выпали из поля зрения.