Жизнь в пятом измерении

Но должен предупредить сразу. Я не позволю вам это использовать во зло. Кому много дано – с того и спрос большой. Запомните это на всю оставшуюся жизнь.

И снова улыбнувшись, продолжил:

– Она, кстати, обещает быть весьма продолжительной.

Ник выждал, когда волнение от его опытов несколько улеглось и спросил:

– Ну что? Согласны? Тогда начнём. Вся процедура не займет и пяти минут. Начнём с вас, Стив. Ложитесь на кровать.

Он налепил на Стива с десяток датчиков и, пощёлкав тумблерами, сказал:

– Ну вот и всё.

Сегодня никуда не ходите. Отдыхайте, спите. Завтра вы проснётесь совсем другими людьми. Ваша очередь, Крис.

Когда они ушли, Ник спросил Хью:

– А ты, как? Не хочешь стать суперменом? Я, конечно, ещё не всё знаю об этом поле, но лет на сто – двести, а может и на тысячу, она жизни прибавит точно. Не хочешь пожить ещё чуток?

Хью задумчиво пошамкал губами и отрицательно покачал головой.

– Нет. Спасибо Ник. Не хочу. Молодости она не даст, а быть вечным стариком уже никакой мочи нет.

Старый я уже и никого у меня нет. Некому заботиться будет. Да ещё тыщу лет.

– Как хочешь, – согласился Ник. – Силы поле, конечно, не прибавляет, но вот выносливости хоть отбавляй. Не так давно я пробежал почти пятьдесят миль и даже не запыхался.

Ник хохотнул, вспомнив, недавние события: – Представляешь. Голышом! В чём мать родила. Одни часы на руке остались. Пришлось их, правда, потом заложить.

– Что так? – удивился Хью. – Чтобы не сбежали, значит?

– Да нет. Пожар сильный был.

Всё сгорело. Одни часы и остались. Так что, ты подумай. Помереть всегда успеешь.

Глава 2

Смерч

Я стоял на палубе океанского лайнера и бездумно смотрел вниз, где об форштевень разбивались волны, оставляя пенные барашки, стремительно уносившиеся вдаль.

Даже не верилось, что я увижу Австралию; этих симпатичных милашек: кенгуру и толстых ленивых коал. Но мысли мои уже были там и я бродил по джунглям среди стройных эвкалиптов и бесконечных саванн с удивительными страусами эму.

Я знал об Австралии довольно много, хотя специально ничего учил для этого и моё воображение всё время меня переносило то к Большому барьерному рифу, кишащими акулами, то к тёмным речушкам, укрывшихся в джунглях и затаившихся там свирепых крокодилов. Жуткое и волнительное чувство предстоящего переживания так захватило меня, что я и ухом не повёл, услышав предупредительный глас мегафона, предлагающий всем покинуть палубу. Но долго стоять мне не дали.