Естество. Книга первая. Полное погружение

– У меня все готово!

Саша посмотрел на девушку, на волнистый локон, выбившийся из ее растрепанной челки, на перепачканное лицо в облаке пушистых волос, и вдруг снова ощутил те же чувства, которые овладели им сегодня утром, в момент их первой встречи.

– Устала?

– Конечно устала! И в душ хочу! Еще этот Вася… У-у-ух, не могу!

– Ну ладно, потерпи немного. Скоро выберемся.

– Ага! Еще бы знать, куда и как?

– Идите скорее сюда! – крикнул Василий. – Кажется, я что-то нашел. Нужен свет!

Он сидел на корточках и разглядывал какой-то предмет, лежавший на полу среди обрывков ветоши.

Каменные ступени, находившиеся рядом, круто убегали вниз и растворялись под толщей застоявшейся воды.

– Ничего не трогай. Я сам, – сказал Саша и направился в сторону проводника.

Он подошел к Василию и увидел выглядывающий из кучи хлама ядовито-желтый бок кислородного баллона, кое-как прикрытого серой материей. Саша сдернул тряпку. Это был акваланг.

Все переглянулись.

– Откуда под землей мог взяться акваланг? И для чего он здесь? – недоуменно спросила Алена.

– Надо осмотреть все кучи в этом зале. Может, обнаружим еще что-нибудь, – предложил Александр.

– А что с этим делать? – Алена протянула палку, обмотанную ветошью.

– Ах да. Пошли.

Они направились к открытой бочке, а Василий тем временем принялся обследовать другие кучи хлама, находившиеся поблизости.

– Поднеси поближе. – Саша наклонил бочку, и черная жижа стала медленно сползать на обмотанное тряпками древко. Он чиркнул зажигалкой, и самодельный факел начал потихоньку разгораться, робко потрескивая и обдавая копотью и без того перепачканные лица молодых людей.

– А что, неплохо получилось! – сказала Алена, наблюдая за танцующими языками пламени. – И сразу теплее стало, а то я уже замерзла совсем.

– Вот и хорошо. Я пойду осмотрю акваланг, а ты помоги Василию. Когда согреешься, пристрой факел где-нибудь на стене, в расщелине.

Первым делом Саша проверил показания манометра и выяснил, что баллон заправлен воздухом чуть меньше, чем наполовину.

Вообще, если судить по состоянию, акваланг пролежал тут недолго, скорее всего, несколько дней, максимум неделю.

Закончив обследовать акваланг, Саша обернулся. Его спутники стояли возле вороха тряпок и молча смотрели друг на друга.

– Что у вас там? Что-нибудь нашли?

Алена пожала плечами.

– Ничего больше нет. Осталась последняя куча, – она покосилась в тот угол, где недавно пряталась крыса.

– Ну и что? – Александр усмехнулся.