Найти Беса

У них что-то горит!

Иван вскочил, моментально проснувшись, и рванул к выходу. Хотя почему же рванул? Два шага, и он забарабанил кулаками по псевдометаллическому покрытию двери, которое глухо отдалось в ответ.

– Э-эй! Пожар! – закричал Иван, но реакции не было никакой.

Ко всему прочему открывать дверь нельзя: разорвется контур Экрана и его тут же отследят.

– Да плевать! Мне что теперь, задыхаться?! – разозлился Иван и, нажав массивную, на вид алюминиевую ручку, толкнул дверь.

Ничего не произошло.

– Алло-о!!! – панически заорал Иван и рванул в душевую кабину, заклубив протуберанцы потревоженного дыма.

Сейчас молочная пелена поднялась уже до щиколоток.

Закрыв плотно дверь душевой кабины, Иван включил воду и намочил прихваченную с лежака простыню.

«Так, через мокрую тряпку можно дышать, да и душ не надо выключать! – судорожно размышлял Иван. – Дышать медленно, экономить воздух…»

Он съехал по мокрой стенке душевой кабины, заваливаясь набок и теряя сознание.

Прозвучал сигнал. Командующий Базой наемников повернулся к возникшей голографической фигуре в его кабинете. Он активировал связь, и его тоже увидели в командирской рубке линейного крейсера, дрейфующего неподалеку от планеты Па?-йпоо.

– Командующий, операция провалилась, мы потеряли его. Возможно, это произошло во время стычки с нашими киборгами: там было месиво, – доложил командир операции по гала-связи из галактики Сита-Сато?.

Кплатф недовольно посмотрел на вытянувшегося по стойке «Смирно» офицера и мотнул головой.

– Дальнейшие наши действия? Приказывайте, Командующий! – коротко кинул командир операции, готовый понести наказание.

– Возвращайтесь на Базу… – хмуро приказал Кплатф и отключил связь.

Часть II

Глава 8

Небольшой грузовик марки «мерседес» подъехал к воротам одного из научных управлений Академгородка. Михаил нажал на сигнал, призывая внимание.

– Ты, блин, Сибирский Шумахер! – злился на водителя пассажир.

– Олега, – улыбался Михаил, – я же держу все под контролем!

– Это когда ты на своем параплане летаешь, можешь держать все под контролем!

– Не параплан, а парамото?р, – поправил с улыбкой Михаил.

– Да какая разница?! – взъярился Олег. – Вот навернешься на своем «карлсоне», там только твой кожано-костлявый мешок будут собирать с земли, а на работе ты еще меня везешь! Забыл? – злился на своего друга Олег.