Миры застывшего времени

Именно так, он спал чутким электронным сном, смотрел цифровые сны. В них электромеханический друг человека бегал с кем-то наперегонки, а то и вовсе дрался. Его лапы вздрагивали, уши-локаторы сворачивались и разворачивались, а диафрагмы глаз-камер синхронно подмигивали в такт воображаемым шагам.

– Вообще-то я думал, что первым делом вам захочется меня выслушать, – отстраненный прозвучал голос А318, – но нет, значит, нет. Позвольте улучшить вам условия для наблюдения. Сейчас освещение приглушу, а еще чуточку всплывем.

Большая часть ламп погасли, остались лишь блеклые дежурные огоньки. Тем временем яркость солнечного света, пробивающегося сквозь толщу воды, постепенно увеличивалась. Космический челнок, ставший подводным судном, неторопливо приближался к поверхности моря. Туда, где солнце, где тепло, где еще в незапамятные времена природа создала идеальные условия для возникновения жизни.

– Вот это громадина! – воскликнул Дин, глядя на подводного исполина, размеры которого превышали габариты очень даже немаленького суденышка с людьми на борту.

Тот плыл параллельным курсом, величественно взмахивая огромным хвостом. – Да я его знаю! Это же кит! Не скажу, правда, какой точно, но скелет кого-то из его сородичей выставлен на открытой площадке за куполом «научного квартала». Надо же, я-то всегда думал, что внушительные размеры это лишь результат искажений, вызванных выпуклым стеклом, а оно вон как…

– Точно! Мы как-то возле него встречались. Не забыл, Алекс? – прошептала Вега. Ответа не последовало.

Офицер лишь кивнул. Да, он помнил каждое свидание, но если честно, на разный там антураж особого внимания не обращал. Все-таки на фоне его избранницы меркли красоты Вселенной, что говорить о каких-то там костях… – А это акула, нет, дельфин! Они вовсе не злобные, напротив, любопытные и крайне доброжелательные!

Подтверждая правильность мнения, высказанного девушкой о его веселом племени, остроносый странник глубин подплыл к подводному судну, внимательно осмотрел защищенных стеклом людей, забавно закружился, с силой взмахнул хвостом и умчался куда-то наверх.

Скорее всего, отправился подышать тем самым воздухом, что долгие годы считался отравленным.

Планетолет практически остановился. Стихли взбалтывающие воду двигатели, воцарилось спокойствие, исполненное жизнью. Почти сразу вернулся знакомый уже игривый дельфин, яркий представитель морских млекопитающих, а может, его сородич, тот принялся выписывать пируэты вокруг «воздушного пузыря» с людьми.