Следами вымышленных побед

 – Слушайте, похоже, нас собираются сослать плюс-минус в одном направлении и я страшно этому рад!

Точно так, у дверей кабинета уже сидели трое из «актива». Молчали, обменивались взглядами, часто посматривали на индикатор над дверью, горевший ровным красным светом. Волновались, не без этого…

– Было бы здорово! Во всяком случае, от вашей компании я бы точно не отказался, – тут-таки согласился Алекс. – Не удалось подглядеть, что там?

– Нет, – хриплым раскатистым шепотом ответил Феникс. – Сидим с полчаса, а дверь так ни разу и не открылась.

Я уже нервничать начинаю.

– А вот этого не надо! – Винсент покачал головой. – Держи себя в руках. Твои нервы могут боком выйти и не только тебе…

Индикатор подмигнул, погас на мгновение и снова зажегся, но на этот раз призывным изумрудным светом. Парни разом поднялись, машинально поправили новенькую форму. Дотошно осмотрели друг друга. Пусть что бы ни ждало их с другой стороны двери, выглядеть надо безукоризненно.

Феникс осторожно постучал. Ответа не последовало.

Парни переглянулись, дружно кивнули. Здоровяк толкнул легкую металлическую створку. Толпясь, все четверо вошли в кабинет.

Никого. Совершенно пустое помещение. В большие окна мощным потоком вливался искусственный свет, его отблески играли на кристалликах люстры. Точно посредине длинный широкий стол. На нем наваленные друг на друга какие-то плакаты. Вокруг множество расставленных в полнейшем беспорядке стульев. Несколько шкафов вдоль стен. Как бы и все…

Бывшие курсанты немного потоптались у входа и нерешительно прошли вперед.

Остановились у стола. Осмотрелись. Беглого взгляда на столешницу было достаточно, чтобы понять – то, что со стороны казалось учебными пособиями, а то и вовсе наглядной агитацией, на деле являло собой карты. Похоже, старые. Большие сильно потертые в местах изгиба листы. Бесформенные цветные пятна на них, какие-то значки, фигурные стрелки, линии. Особого внимания заслуживал материал. Не похож он на пластик, неужели настоящая бумага?

– Земля, – пробормотал Клод.

 – Классическая топография на основе аэрофотосъемки. Вряд ли то, что все это здесь брошено простая случайность, полагаю, это намек, указание на пункт нашего назначения. А что, я не возражаю. Не думаю, чтобы там было хуже, чем где-нибудь в другом месте…

– Товарищи офицеры, рад приветствовать! – донеслось со стороны двери.

Все четверо непроизвольно вытянулись, звонко щелкнув каблуками, повернулись, следуя привычке, что стала рефлексом, застыли. Это все голос.