Империя. Часть четвертая

 – Ты был неосторожен, позволил успеху при Вердане вскружить тебе голову и поддался эйфории. Ты слишком рано уверовал в то, что враг разбит и сломлен, оттого и проиграл. Этого ты уже не изменишь. Единственное, что мне нужно от тебя – чтобы впредь ты не допускал таких ошибок. Раненый зверь вдвойне опасен, помни об этом.

Эверил Кан опустил взгляд.

– Да, отец. Я обещаю. Впредь я не забуду.

– Роланд Корвин… – Лорд-адмирал ядовито усмехнулся. – Этот человек хорош. Действительно хорош. Вот кто не позволяет себе свалиться, даже получив удар под дых.

«Когда-то я уже встречался с ним, – напомнил он сам себе. – При Офелии не Бертрам Палькрен, а Роланд Корвин вырвал победу у меня из рук. Он хорошо показал себя и при Вердане. Да, Корвину решимости не занимать, и он умеет верно оценить ситуацию. Тот, кто избавил бы нас от этого молодого человека, оказал бы большую услугу Ассамблее Династий, но…»

Трель видеокома отвлекла Лорда-адмирала от размышлений.

– Господин герцог.

Прибыла полковник Гелора.

– Очень хорошо. Я жду ее.

Через минуту Гелора – высокая, крепко сложенная женщина в темно-коричневом с золотыми нашивками мундире флотского командора – появилась на пороге и щелкнула каблуками. Кан не назвал бы Гелору красавицей, и все же она умела произвести впечатление на окружающих.

– Лорд-адмирал, – она склонила голову.

– Рад видеть вас, полковник, – хмыкнул Дареш Кан. – Вы можете оставить официальный тон и сразу перейти к делу. Какие новости?

– Сведения о прибытии новых маллурианских флотилий подтвердились, – заявила женщина.

 – Они уже прибыли в метрополию. Пока неизвестно, куда их перебросят. Надзиратель сообщает, что Императрица и Экстренный Комитет не сходятся во мнениях по этому вопросу.

– Ну, все это было предсказуемо, – заметил Великий Герцог. – Что-то еще?

– Императрица издала указ относительно Гильдии Странников. Все Странники объявлены вне закона на территории Астрены. Приказано преследовать их и захватывать при любой возможности.

За всякого пленника из числа Гильдии назначена огромная награда.

– Тоже предсказуемо. Теллар Вейн – глупец. Отказываясь от моего предложения защиты, он подставляет собственную голову. И плевать бы на него, но если имперцы доберутся до Гильдии… – Кан раздраженно скривил губы. – Гелора, у вас есть люди в свите Вейна. Пусть они сделают все возможное, чтобы убедить командора допустить наш флот к Централи.