Империя. Часть пятая

Его лицо было мрачным и неподвижным, и Джалайна, глядя ему в глаза, внезапно с леденящей ясностью осознала: астренцу не нужно ни о чем ее спрашивать. Он уже все понял.

– Мы с вами знакомы давно, Роланд, – сказала она. – Еще с битвы за Офелию, и я знаю, что вы не из тех людей, кто боится риска или не посмеет нарушить приказ, от кого бы он ни исходил. Вы преданы своей стране и Императрице. Но и я, как вы, надеюсь, успели убедиться, никогда не позволяла себе действовать во зло вашей Империи. Вы верны Астрене, а я верна условиям договора между Астреной и Маллурией и никогда не нарушу их.

Наши интересы совпадают.

Глава 9

Префект Теллор отложил в сторону бумаги.

– Неплохо. Вы проделали впечатляющую работу, господа.

– Служение Империи, префект, – по-уставному ответил майор Долан.

Остальные – помимо майора, в комнате присутствовало еще трое офицеров рангом ниже – промолчали. Действительно, дворцовая гвардия не теряла времени впустую, пока ее командующий пребывал в заточении в космической тюрьме, с невольной досадой напомнил себе префект.

«Но теперь я здесь, и кое-кому придется заплатить за все случившееся, – подумал он. – Эверил Кан, Янг и Стайгер устроились в Аметистовом Дворце, словно вся Астрена уже принадлежит им. Наш долг – напомнить им, что это еще не так».

Как ни старался младший герцог и его новые союзники, они не смогли избавиться от всех агентов тайной службы Империи даже во дворце, который превратили в собственную резиденцию. Одному из людей префекта Теллора повезло подобраться достаточно близко к Кану и Янгу, чтобы получить доступ к секретному каналу связи между Аметистовым Дворцом и «Песнью Войны», флагманом Эверила.

Рискуя жизнью, агент перехватил ценнейшее донесение, доставленное курьерским кораблем от старшего герцога. Из депеши следовало, что не все прошло по плану Дареша Кана. Легранта пала, но Императрица успела вывести из-под удара Преторианский Флот. Значит, не все потеряно. Война продолжается, и в ближайшее время Дареш Кан не может заявиться в метрополию вместе со своей Звездной Гвардией. Это оставляло Тангу и Теллору возможность очистить Астрену от предателей. Остальное зависит от Дегреля и Императрицы.

Теллор и его люди обосновали временный штаб прямиком посреди Инерина, в одном из высотных зданий. Над головой мерцали бледным светом стены небесного виадука. Аэромобили и воздушные катера нескончаемым потоком проносились внутри тоннеля из силового поля.